注意缺陷多动障碍（多动症）核心症状包括注意缺陷相关症状和多动冲动相关症状，前者有主动注意困难（幼儿期玩玩具难持久、学龄期上课难集中听讲作业拖拉错误多）和被动注意增强（对无关外界刺激过分敏感）；后者有活动过多（幼儿期活跃、学龄期座位扭动能离座走动）和冲动任性（行为冲动不等老师说完抢答等、情绪冲动易激动发脾气等），还可能有学习困难、社交障碍、自我认知问题，不同年龄段及特殊人群症状表现有差异。
一、注意缺陷相关症状
1.主动注意困难
幼儿期：在幼儿阶段，患儿可能表现为对感兴趣的事物也难以长时间专注，例如玩玩具时容易频繁更换，不能持续深入地进行一个游戏活动。这是因为他们的大脑对信息的筛选和聚焦能力发展不完善，无法将注意力稳定地集中在当前任务上。
学龄期：在学校学习环境中，表现为上课难以集中注意力听讲，容易被周围的无关刺激吸引，如窗外的声音、同学的小动作等。在完成作业时，常常边做边玩，拖拖拉拉，不能按时完成，作业错误率较高，这是由于注意缺陷导致他们无法高效地接收和处理课堂及作业中的信息。
2.被动注意增强：对无关的外界刺激过分敏感，容易被周围的细微变化所吸引，例如教室里的一只小虫子飞过，就会分散他们的注意力，干扰正常的学习和活动进行。这是因为他们的大脑对外部刺激的抑制能力较弱，不能有效地过滤无关信息。
二、多动冲动相关症状
1.活动过多
幼儿期：在婴幼儿时期，就可能表现出比同龄儿童更为活跃，难以安静地玩耍，经常爬来爬去，手脚不停乱动，不能像正常孩子那样规律地进行日常活动。这是由于神经系统的兴奋性相对较高，导致身体的活动水平超出正常范围。
学龄期：在学校和日常生活中，表现为在座位上扭来扭去，难以安静坐着，频繁离座走动，在课堂上不能保持安静，影响课堂秩序。这种过多的活动是不受自身意愿完全控制的，是一种不自主的行为亢进表现。
2.冲动任性
行为冲动：在没有考虑后果的情况下就快速做出反应，例如在课堂上不等老师说完问题就抢先回答，或者在游戏中不能遵守规则，常常突然打断别人的活动。这是因为他们的大脑对行为的抑制控制能力发展不足，不能理性地权衡行为的后果。
情绪冲动：情绪容易激动，难以控制自己的情绪反应，可能因为一点小事就大发脾气，或者情绪迅速从一个极端转向另一个极端。比如因为和同学发生一点小矛盾就立刻大哭大闹或者愤怒不已，不能像正常儿童那样平稳地调节自己的情绪。
此外，多动症患儿还可能存在学习困难，由于注意缺陷和多动冲动影响了课堂学习和作业完成，导致学习成绩落后于同龄人；在社交方面，可能因为多动冲动的行为和难以遵守规则等问题，与同伴相处困难，容易出现社交障碍；在自我认知方面，可能因为学业成绩不理想和社交问题而产生自卑、自信心不足等心理问题。不同年龄段的患儿症状表现可能会有所不同，例如幼儿期以活动过多等表现为主，学龄期则更突出注意缺陷和学业相关问题，而青少年期除了上述症状外，还可能出现情绪不稳定、违反纪律等问题。对于特殊人群如女性多动症患儿，可能在症状表现上与男性有一定差异，且在青春期等阶段由于身体和心理的变化，症状可能会有不同程度的波动，需要更加细致地观察和评估。
