小孩多动症的发生与遗传因素、神经生物学因素、心理社会因素及其他因素有关。遗传因素使家族中有血缘亲属患多动症时小孩风险增加；神经生物学因素包括神经递质失衡及大脑结构和功能异常；心理社会因素涉及不良家庭环境、学校环境及早期经历；其他因素有营养因素和睡眠因素，缺乏某些营养物质或睡眠不足等都可能诱发多动症。
神经生物学因素
神经递质失衡：大脑中的神经递质如多巴胺、去甲肾上腺素等失衡与多动症密切相关。多巴胺是调节大脑奖赏系统和运动控制的重要神经递质，当多巴胺功能不足时，可能导致小孩出现注意力不集中、多动等症状；去甲肾上腺素参与调节大脑的警觉性和注意力，其功能异常也可能引发多动症相关表现。例如，有研究发现多动症患儿脑内多巴胺转运体功能存在异常，导致多巴胺在突触间隙的浓度降低，影响了大脑的正常功能。
大脑结构和功能异常：多动症患儿的大脑在结构和功能上存在一些差异。例如，大脑的额叶、基底节等区域与注意力、冲动控制等功能密切相关，多动症患儿的这些脑区可能存在发育异常。通过磁共振成像等影像学检查发现，多动症患儿的额叶体积较小，脑白质和灰质的发育也可能存在不同程度的异常，这些结构上的改变会影响大脑的正常功能，导致小孩出现多动症的症状。
心理社会因素
家庭环境：不良的家庭环境是引发小孩多动症的重要心理社会因素之一。如果家庭关系不和睦，父母经常争吵、离异等，会给小孩带来较大的心理压力，影响其情绪和行为调节。例如，长期生活在缺乏关爱、充满冲突的家庭环境中的小孩，更容易出现注意力不集中、多动等多动症表现。另外，父母对小孩的教育方式不当，如过度溺爱、过于严厉或教育方法不一致等，也可能干扰小孩的心理发展，增加患多动症的风险。
学校环境：学校环境对小孩的影响也不容忽视。如果学校的学习压力过大、教学方式不适合小孩、师生关系不融洽等，都可能导致小孩出现心理应激反应，进而引发多动症相关症状。例如，课业负担过重可能使小孩长期处于紧张状态，难以集中注意力，而不恰当的教学方法可能无法满足小孩的学习需求，导致其出现多动、注意力分散等情况。
早期经历：小孩早期的一些经历也可能与多动症的发生有关。例如，早产、低出生体重、母亲孕期感染、接触有害物质等，都可能对小孩的神经系统发育产生不良影响，增加患多动症的几率。有研究指出，母亲孕期吸烟、饮酒等不良行为可能会影响胎儿的大脑发育，使小孩在出生后更容易出现多动症的症状。
其他因素
营养因素：缺乏某些营养物质也可能与多动症的发生相关。例如，饮食中缺乏铁、锌等微量元素，可能会影响大脑的正常功能。铁是参与神经递质合成的重要元素，锌对神经细胞的发育和功能维持有重要作用，当小孩体内这些微量元素缺乏时，可能干扰大脑的神经调节，增加患多动症的风险。此外，长期食用过多含添加剂、色素等的食品，也可能对小孩的神经系统产生不良影响，诱发多动症。
睡眠因素：睡眠不足或睡眠质量差也可能与小孩多动症的发生有关。充足的睡眠对大脑的发育和功能调节至关重要，睡眠不足会影响小孩的注意力、情绪和行为控制能力。有研究发现，多动症患儿中睡眠障碍的发生率明显高于正常儿童，睡眠问题可能通过影响大脑的神经递质平衡、神经发育等方面，参与了多动症的发病过程。
