儿童营养不良的主要临床表现包括生长发育迟缓、体重与脂肪储备异常、器官功能损害、神经精神发育异常及免疫功能低下五大方面，各方面具体表现如下。
一、生长发育迟缓
生长指标异常：身高（长）、体重、头围低于同年龄同性别儿童标准（WHO儿童生长标准中，身高低于中位数减2个标准差（-2SD），体重低于-2SD，头围低于-2SD提示中重度营养不良）。生长速度减慢：婴幼儿期体重增长＜250g/月（3-6月龄）、＜500g/月（7-12月龄），学龄前儿童身高年增长＜4cm，学龄期＜5cm提示生长迟缓。
二、体重与脂肪储备异常
体重异常：体重低于同年龄同性别儿童标准体重下限（＜80%标准体重），或BMI＜15th百分位（WHO标准）。皮下脂肪减少：腹部皮下脂肪厚度＜0.8cm（轻度）、＜0.4cm（中重度），脂肪减少顺序为腹部→躯干→臀部→四肢→面部，面部脂肪减少表现为颧骨突出、下颌骨消瘦，伴随皮肤干燥脱屑（维生素A缺乏）。毛发与指甲异常：毛发干枯易断、颜色变浅（蛋白质-能量不足），指甲薄脆、有凹陷或匙状甲（锌/铁缺乏），严重时出现口角炎、舌炎（维生素B族缺乏）。
三、器官功能损害
消化系统：食欲下降、消化吸收障碍（腹胀、便秘或腹泻），舌乳头萎缩导致味觉减退，口腔黏膜溃疡（锌缺乏），乳糖不耐受（肠道双糖酶不足）。循环系统：心输出量降低、心率减慢（＜100次/分），心电图显示低电压、Q-T间期延长，严重时出现营养不良性心肌病（心肌细胞萎缩、心肌酶升高）。呼吸系统：反复呼吸道感染（每年≥6次），肺功能储备降低（FEV1＜80%预计值），呼吸肌力量减弱导致运动耐力下降。泌尿系统：肾小管重吸收功能下降（多尿、尿比重＜1.010），电解质紊乱（低钾、低钠血症），严重时出现蛋白尿（肾小管损伤）。
四、神经精神发育异常
认知发育迟缓：注意力不集中、记忆力减退，婴幼儿期大运动（如独坐、站立延迟≥6个月）、精细运动（如握物、穿袜困难）落后同龄人，学龄期学习成绩下降（注意力缺陷评分＞15分）。行为异常：异食癖（嗜食泥土、纸张等，锌缺乏或心理代偿），情绪烦躁或抑郁（血清5-羟色胺水平降低），严重时出现焦虑、社交退缩（脑内多巴胺受体密度降低）。脑功能异常：脑白质体积减少（MRI显示），神经递质合成不足，表现为睡眠障碍（入睡困难、早醒），脑电图α波减少（认知能力下降）。
五、免疫功能低下
反复感染：呼吸道感染（支气管炎、肺炎）、消化道感染（腹泻、胃肠炎）、皮肤感染（脓疱疮、毛囊炎），感染频率较正常儿童增加50%以上。感染恢复延迟：发热持续＞7天，抗生素治疗效果差，易并发败血症（尤其合并免疫球蛋白缺乏时）。免疫指标异常：血清IgG、IgA水平降低（＜2.5g/L），T淋巴细胞亚群CD4+/CD8+比值＜1.0，NK细胞活性降低（＜15%）。
特殊人群注意事项：婴幼儿家长需在6月龄后及时添加辅食，保证蛋白质（奶、蛋、肉）和能量（谷物、油脂）摄入，避免过早断母乳；青春期女性避免过度节食（BMI＜18.5需警惕）；有慢性腹泻、先天性心脏病等基础疾病患儿，需由营养师制定个性化营养方案，监测体重、血清白蛋白等指标；长期素食儿童需补充维生素B12、铁、锌等营养素，定期检测血常规、微量元素。
