白芍与赤芍在来源基源、性状、化学成分、功效主治、临床应用及特殊人群注意事项等方面存在区别，白芍为栽培品，具养血调经等功效，孕妇等需谨慎；赤芍多为野生品，有清热凉血等功效，孕妇一般禁用，儿童用药需遵医嘱。
一、来源与基源区别
1.白芍为毛茛科植物芍药的干燥根，一般是栽培品，经过刮去外皮后煮制等加工过程。
2.赤芍为毛茛科植物赤芍或川赤芍的干燥根，多为野生品，直接除去外皮等加工。
二、性状区别
1.白芍：呈圆柱形，平直或稍弯曲，两端平截，长5~8厘米，直径1~2.5厘米。表面类白色或淡红棕色，光洁或有纵皱纹及细根痕，偶有残存的棕褐色外皮。质坚实，不易折断，断面较平坦，类白色或微带棕红色，形成层环明显，射线放射状。
2.赤芍：呈圆柱形，稍弯曲，长5~40厘米，直径0.5~3厘米。表面棕褐色，粗糙，有纵沟及皱纹，并有须根痕及横向凸起的皮孔，有的外皮易脱落。质硬而脆，易折断，断面粉白色或粉红色，皮部窄，木部放射状纹理明显，有的有裂隙。
三、化学成分区别
1.白芍：主要含芍药苷等多种芍药苷类成分，还含有苯甲酸等成分。其芍药苷等成分具有调节免疫、抗炎、镇痛等作用，现代研究表明白芍在抑制过度的免疫反应等方面有一定作用，例如有研究显示白芍提取物能通过调节相关细胞因子来影响免疫炎症过程。
2.赤芍：主要含芍药苷、赤芍精等成分，还含有挥发油、苯甲酸等。赤芍的化学成分使其具有清热凉血、散瘀止痛等功效，研究发现赤芍中的有效成分对血液流变学有影响，能改善血液的浓、黏、聚、凝状态，在抗炎方面也有一定作用，比如可以抑制炎症介质的释放等。
四、功效与主治区别
1.白芍：
功效：具有养血调经、敛阴止汗、柔肝止痛、平抑肝阳的功效。
主治：常用于血虚萎黄，月经不调，自汗，盗汗，胁痛，腹痛，四肢挛痛，头痛眩晕等。例如对于血虚引起的面色萎黄、月经不调，白芍可以通过养血调经起到改善作用；对于阴虚盗汗，白芍能敛阴止汗。
2.赤芍：
功效：具有清热凉血、散瘀止痛的功效。
主治：用于热入营血，温毒发斑，吐血衄血，目赤肿痛，肝郁胁痛，经闭痛经，癥瘕腹痛，跌扑损伤，痈肿疮疡等。比如对于热入营血导致的斑疹、吐血等，赤芍能清热凉血；对于瘀血阻滞引起的经闭、痛经等，赤芍可以散瘀止痛。
五、临床应用区别
1.白芍：在妇科疾病中应用较多，常与当归、熟地黄等配伍用于血虚经病；在神经系统疾病中，对于肝阳上亢引起的头痛眩晕，常与钩藤、石决明等配伍；在消化系统疾病中，对于肝脾不和引起的胁痛、腹痛，常与柴胡、枳壳等配伍。
2.赤芍：在温热病的治疗中，用于热入营血证常与水牛角、地黄等配伍；在外科疮疡肿痛中，常与金银花、蒲公英等配伍；在跌打损伤瘀血肿痛中，常与川芎、红花等配伍。
六、特殊人群注意事项
1.孕妇：白芍在孕期的使用需谨慎，因为其有一定的养血调经作用，对于有流产倾向或处于特殊孕期阶段的孕妇，应在医生指导下权衡利弊使用；赤芍性偏寒凉且有散瘀作用，孕妇一般禁用，以免引起胎动不安等情况。
2.虚寒性病症患者：白芍味酸收敛，对于虚寒性腹痛等病症患者，过多使用可能会敛邪，加重虚寒症状；赤芍性寒凉，虚寒性体质的人使用赤芍可能会损伤阳气，加重怕冷、腹泻等虚寒表现，所以这类人群使用需遵医嘱。
3.儿童：儿童用药需格外谨慎，白芍和赤芍的使用都应在专业医生指导下进行，根据儿童的体重、病情等因素严格控制用量，因为儿童的肝肾功能发育尚未完全成熟，药物代谢等方面与成人不同，不当使用可能会对儿童健康造成影响。
