鼻炎初期典型症状为鼻痒、打喷嚏、流清涕、鼻塞，部分伴随嗅觉减退或咽喉不适，症状持续数天至数周不等。
- 急性鼻炎初期（病毒感染期）：突然鼻痒、频繁喷嚏（3~5个以上）、流清水样鼻涕，伴鼻塞、低热、乏力，症状持续3~7天，部分患者有咽喉干痛。
- 过敏性鼻炎初期（接触过敏原后）：接触花粉、尘螨等过敏原后15~30分钟发作，典型表现为阵发性喷嚏、清水样涕、鼻痒、鼻塞，夜间或清晨症状加重，可伴眼痒、流泪。
- 慢性鼻炎初期（反复发作期）：鼻塞呈间歇性或交替性，鼻涕黏液性，伴嗅觉减退，遇冷空气或刺激性气味症状加重，病程超过12周，常因急性鼻炎反复发作诱发。
- 萎缩性鼻炎初期（黏膜萎缩早期）：鼻腔干燥、结痂，伴嗅觉减退或消失，鼻腔通气过度，易鼻腔出血，症状进展缓慢，多见于长期慢性炎症或维生素缺乏人群。
特殊人群需注意：儿童免疫系统尚未成熟，症状可能不典型，家长应避免接触毛绒玩具、宠物皮屑等过敏原；孕妇因激素变化，鼻塞症状加重，建议用生理盐水洗鼻缓解；老年人鼻腔黏膜萎缩，易合并萎缩性鼻炎，需注意鼻腔保湿及预防感染。
