中耳炎主要症状包括耳部疼痛（尤其婴幼儿可能表现为哭闹、抓耳）、听力下降、耳内胀满感或闭塞感，部分患者伴随发热、耳鸣或耳部分泌物（如黄色脓液），症状通常持续1~2周，若反复发作或持续超过3个月需警惕慢性化。
儿童中耳炎：婴幼儿因咽鼓管短平宽，易因感冒、腺样体肥大诱发急性中耳炎，常伴随高热、拒食、夜间哭闹；2岁前发病风险较高，需避免频繁感冒及仰卧喂奶。
成人中耳炎：多由上呼吸道感染或鼻窦炎蔓延引发，单侧耳痛伴听力下降较常见，部分患者有耳周淋巴结肿大；长期吸烟、过敏体质者风险更高，需戒烟并控制过敏症状。
分泌性中耳炎：以中耳积液为特征，成人可能无明显疼痛仅感耳闷，儿童表现为对声音反应迟钝、语言发育迟缓，需排查鼻咽部疾病（如腺样体肥大）。
胆脂瘤型中耳炎：虽罕见但危害大，表现为长期耳流脓、听力渐进性下降，可能伴面瘫、眩晕，需尽早手术干预，此类患者需定期复查听力及影像学检查。
特殊人群注意：糖尿病患者易反复感染，需严格控糖；孕妇患中耳炎需在医生指导下用药，避免自行使用非处方药物；老年患者症状可能不典型，需警惕听力下降掩盖严重感染。
