分泌性中耳炎主要表现为中耳腔内积液，常见症状包括听力下降（尤其儿童对声音反应迟钝、学语迟缓）、耳内胀满感或闷堵感（成人可能自述耳朵像塞棉花）、自听增强（听自己说话声音变大），部分患儿可能伴随睡眠时打鼾、抓耳动作，婴幼儿还可能出现对呼唤反应差等情况。
听力下降：多为传导性听力损失，低频听力下降为主，儿童表现为对周围声音反应迟钝，学话延迟，成人可自觉看电视音量调大仍听不清。
耳内不适：成人常感耳内胀满、闷堵，按压耳屏后可暂时缓解；儿童可能无明确表述，表现为频繁抓耳、摇头或将头偏向患侧。
自听增强：患者听自己说话声音（如咀嚼、咳嗽）异常响亮，因中耳积液影响声音传导平衡。
伴随症状：若合并上呼吸道感染，可能有鼻塞、流涕；婴幼儿因无法表达，可能出现睡眠不安、哭闹、拒食等表现。
特殊人群注意：婴幼儿（6月龄~2岁）因咽鼓管短平宽，易因感冒、腺样体肥大诱发；成人需警惕鼻咽癌、胆固醇肉芽肿等病因，长期积液需排查鼻咽部病变。
干预原则：以观察和病因治疗为主，急性渗出期（＜3个月）优先保守观察，若积液持续（≥3个月）或听力下降，需由耳鼻喉科评估是否需鼓膜切开置管等手术干预，避免延误语言发育。
