肺结核并非都会传染，仅排菌者（痰涂片/培养阳性）在咳嗽、咳痰等排菌期具有传染性，传染性强弱与排菌量、接触时长及环境通风有关。
1.菌阴肺结核：无传染性
痰菌检测阴性的肺结核患者（如菌阴肺结核），因无结核分枝杆菌排出，不具备传染性。此类患者多为非活动性或经治疗后菌量极低。
2.排菌肺结核：传染性强
痰涂片或培养阳性的活动性肺结核患者（排菌者），在咳嗽、打喷嚏、大声说话时，会将含菌飞沫播散至空气中，形成传染性气溶胶。与排菌者密切接触（如家庭内），尤其是通风不良环境下，感染风险显著增加。
3.特殊人群感染风险更高
免疫力低下者（如糖尿病患者、HIV感染者、长期使用免疫抑制剂者）、婴幼儿、老年人及营养不良者，感染结核分枝杆菌后更易发病，且排菌可能性更大。
4.治疗后传染性降低
规范抗结核治疗2周后，多数患者痰菌量显著下降，传染性随之降低。完成疗程（通常6~9个月）且痰菌转阴者，传染性基本消除。
5.预防关键：早发现、早隔离
怀疑肺结核时，应及时就医排查痰菌。排菌者需居家隔离，避免前往人群密集场所；密切接触者（尤其是免疫力低下者）建议预防性服药或定期筛查。
