肺结核若不治疗，约50%患者会在感染后5年内进入活动期，出现持续排菌、病情进展，最终可能因多器官衰竭或严重并发症死亡。
1.肺部损伤与呼吸衰竭
结核菌持续破坏肺组织，形成空洞、纤维化，导致肺功能进行性下降。随着病情恶化，患者会出现呼吸困难、咯血，严重时引发急性呼吸衰竭，尤其对有基础肺部疾病（如慢阻肺）的人群风险更高。
2.结核菌播散与全身感染
结核菌可通过血液或淋巴系统扩散至脑、骨、肾等器官，引发结核性脑膜炎、脊柱结核、泌尿生殖系统结核等。播散性结核死亡率极高，儿童、老年人及免疫力低下者（如糖尿病患者）更易发生。
3.传染性与公共卫生威胁
未经治疗的肺结核患者持续排菌，成为重要传染源。结核菌通过飞沫传播，可引发集体单位（如学校、养老院）聚集性感染，尤其在卫生条件差、人员密集环境中风险倍增。
4.特殊人群的高风险后果
儿童：可能导致生长发育迟缓、结核性胸膜炎，甚至结核性脑膜炎。
老年人：免疫力衰退加速病情进展，易合并肺部感染，增加心脑血管意外风险。
HIV感染者：结核菌复制加快，发病隐匿且进展迅速，死亡率显著上升。
5.治疗的紧迫性与必要性
及时规范治疗（如异烟肼、利福平、吡嗪酰胺等药物联合使用）可使治愈率达90%以上。拖延治疗不仅增加自身痛苦，还会扩大传播链，危害公共健康。建议发现咳嗽、咳痰≥2周等症状时，立即就医排查。
