食道炎是食管黏膜的炎症性病变，多由胃酸反流、感染或药物刺激引起，经规范治疗后多数可治愈；食道癌则是食管上皮细胞的恶性肿瘤，与长期反流、遗传等因素相关，早期症状隐匿，进展后治疗难度大。二者本质区别在于病变性质（炎症vs肿瘤）及预后（良性可逆vs恶性不可逆）。
病因差异
食道炎常见病因包括胃酸反流（食管下括约肌功能不全）、感染（如真菌感染）、化学刺激（药物或烈酒）；食道癌主要高危因素为长期胃食管反流病、吸烟酗酒、EB病毒感染及家族遗传，其中Barrett食管（反流性食管炎长期未控制）是明确癌前病变。
临床表现
食道炎典型症状为胸骨后烧灼感、吞咽疼痛，餐后或平卧时加重，可伴反酸、嗳气；食道癌早期症状不明显，随肿瘤进展出现进行性吞咽困难（从固体食物到流质）、体重下降、呕血或黑便，晚期可转移至肝、肺等器官。
诊断与治疗
食道炎首选胃镜检查，必要时活检排除癌前病变，治疗以抑酸药（如质子泵抑制剂）、促动力药为主，严重反流需手术；食道癌诊断依赖胃镜+病理活检，治疗包括手术、放化疗，早期手术切除5年生存率可达60%以上，晚期则不足10%。
高危人群管理
食道炎高危人群（长期反流、肥胖、老年人）需控制体重，避免高脂饮食，餐后保持直立1小时；食道癌高危人群（40岁以上、有家族史）建议每2-3年做胃镜筛查，反流症状持续超过2周及时就医，戒烟限酒可降低风险。
