狂犬病毒在狗猫体内的携带机制与病毒嗜神经特性相关，先在肌肉少量复制后沿神经轴突到中枢神经系统大量繁殖，再扩散到唾液腺使唾液含大量病毒；狗猫易携带狂犬病毒的环境因素包括生活在狂犬病流行区易接触带毒野生动物、流浪群体管理不善、幼犬幼猫免疫系统不完善、外出活动多、有接触带毒动物史且未疫苗防护等。
从病毒的生物学特性来看，狂犬病毒属于弹状病毒科狂犬病毒属，病毒颗粒呈子弹状。病毒的基因组为单股负链RNA。当感染动物（如感染狂犬病毒的野生动物将病毒传播给狗猫等），病毒会在狗猫的肌肉组织中少量复制，之后病毒沿神经肌肉接头处的神经轴突向中枢神经系统逆行传播，最终到达中枢神经系统并大量繁殖，然后病毒又可从中枢神经系统沿传出神经扩散到唾液腺等组织，使得狗猫的唾液中含有大量病毒，从而具备了通过咬伤传播病毒的能力。
狗猫易携带狂犬病毒的环境因素
在自然环境中，狗猫的生活方式使其容易接触到狂犬病毒。例如，在一些狂犬病流行地区，野生动物（如蝙蝠、狐狸、浣熊等）可能携带狂犬病毒，当狗猫与这些野生动物接触时，就有可能被咬伤而感染狂犬病毒。另外，一些管理不善的流浪狗猫群体，由于缺乏有效的疫苗接种和健康监测，也更容易接触到狂犬病毒源，从而增加了携带狂犬病毒的风险。从年龄角度看，幼犬幼猫免疫系统相对不完善，相比成年的狗猫更易受到病毒的侵袭而感染狂犬病毒并携带病毒。对于有外出活动生活方式的狗猫，其接触到狂犬病毒宿主或污染环境的机会更多，携带狂犬病毒的概率也相应提高。而有既往接触过可能携带狂犬病毒动物史的狗猫，若未及时进行疫苗防护，也更容易成为狂犬病毒的携带者。
