乙肝炎由乙型肝炎病毒（HBV）感染引起，传播途径有母婴传播、血液传播、性传播，易感人群包括婴幼儿、免疫力低下人群、既往未感染过乙肝病毒且无保护性抗体人群。
传播途径
母婴传播：感染乙肝病毒的母亲在怀孕、分娩或哺乳过程中可将病毒传给婴儿。例如，乙肝病毒表面抗原（HBsAg）、乙肝e抗原（HBeAg）双阳性的母亲，其婴儿感染乙肝病毒的几率较高。这是因为在宫内、分娩时接触母亲的血液、羊水或阴道分泌物，或出生后通过母乳喂养等途径感染。
血液传播：输入被乙肝病毒污染的血液或血制品，使用被乙肝病毒污染且未经严格消毒的注射器、针头、针灸针、内镜等侵入性医疗器具，与乙肝患者共用剃须刀、牙刷等可能导致皮肤黏膜破损的物品等都可能传播乙肝病毒。比如，在一些不正规的医疗操作中，如果医疗器械消毒不彻底，就可能造成乙肝病毒的传播。
性传播：与乙肝患者发生无防护的性接触，乙肝病毒可通过性器官黏膜等途径传播。在性活跃人群中，如果一方感染乙肝病毒，另一方感染风险会增加。
易感人群
婴幼儿：由于婴幼儿免疫系统尚未发育完善，感染乙肝病毒后更容易慢性化。新生儿如果未及时接种乙肝疫苗，感染乙肝病毒后约90%会发展为慢性携带状态；而儿童期感染乙肝病毒，约25%会慢性化。
免疫力低下人群：如长期使用免疫抑制剂的患者、艾滋病患者等，他们的免疫系统不能有效清除乙肝病毒，感染后更容易发展为慢性乙肝炎。例如，长期服用糖皮质激素治疗自身免疫性疾病的患者，因为免疫抑制剂抑制了机体的免疫功能，感染乙肝病毒后清除病毒的能力减弱。
既往未感染过乙肝病毒且无保护性抗体人群：乙肝表面抗体（抗-HBs）是保护性抗体，能抵御乙肝病毒感染。人群中如果抗-HBs阴性，又未感染过乙肝病毒，就属于易感人群，接触乙肝病毒后容易被感染。比如，一些从事餐饮服务行业但未接种乙肝疫苗且抗-HBs阴性的人员，在接触乙肝病毒污染的物品后有感染风险。
