嗜睡症有四类典型症状，包括日间过度嗜睡（白天常不可抑制睡眠发作，严重影响生活等）、睡眠瘫痪（入睡或觉醒时意识清醒身体却不能活动且常伴恐怖幻觉）、猝倒发作（情绪激动时突然肌肉张力丧失身体失控）、睡眠幻觉（入睡或觉醒时出现幻听幻视等）。
日间过度嗜睡：这是嗜睡症最核心的症状表现。患者会在白天经常出现不可抑制的睡眠发作，无论处于何种环境、正在进行何种活动都可能突然入睡。例如，正在工作时、在开车途中、与他人交谈时都可能突然睡着。这种嗜睡情况会严重影响患者的日常生活、工作和学习等活动，导致工作效率下降、学习成绩受影响等。不同年龄的患者可能表现略有不同，儿童可能在课堂上频繁打瞌睡，影响听课效果；成年人可能在会议、驾驶等需要高度集中注意力的场景中出现嗜睡发作。
睡眠瘫痪：部分嗜睡症患者会出现睡眠瘫痪现象，多发生于入睡时或觉醒时。患者意识清醒，但身体却不能活动，常伴有恐怖的幻觉，感觉仿佛有重物压在身上等。这种情况可能会让患者感到极度恐惧，尤其对于儿童来说，可能会造成心理上的不安和阴影。不同年龄段的患者都可能出现，但儿童由于心理承受能力相对较弱，可能受影响更大，需要家长给予更多的关注和心理安抚。
猝倒发作：这是嗜睡症较为特征性的症状之一。患者在情绪激动时，如大笑、愤怒、兴奋等，会突然出现肌肉张力丧失，导致身体失控，可能表现为膝盖发软、腿部无力而跌倒，或者头部下垂、下巴松弛等。猝倒发作可能在任何年龄段发生，但对于儿童来说，由于情绪表达相对直接，更容易因一些小的情绪波动引发猝倒，需要家长留意孩子在情绪变化时的身体状况，避免孩子因猝倒而受伤。
睡眠幻觉：患者在入睡或觉醒过程中可能会出现幻觉，包括幻听、幻视等。比如听到不存在的声音，看到不存在的影像等。儿童由于想象力丰富，可能对睡眠幻觉的感受更为敏感，可能会因此产生恐惧、焦虑等情绪，家长需要关注孩子的睡眠状态和心理反应，及时给予正确的引导和帮助。
