嗜睡症的核心症状包括日间不可抑制的睡眠发作、睡眠结构异常、认知功能下降及伴随躯体症状，具体表现为以下几方面。
一、日间不可抑制的睡眠发作：患者在任何场合（如工作、学习、驾驶）均可突然进入睡眠状态，持续数分钟至数十分钟，无法通过短暂休息恢复精力。此类睡眠具有不可抗拒性，频繁发作可影响日常活动效率，青少年因学业压力可能被误认为“偷懒”，实际是病理性表现，研究显示约65%的青少年患者首诊时症状已持续3个月以上（《Sleep》期刊研究数据）。
二、睡眠结构异常与夜间睡眠障碍：夜间睡眠碎片化，每小时觉醒次数＞2次，早醒或睡眠维持困难，导致有效睡眠比例降低，即使总时长正常（7-9小时）也无法满足日间需求。部分患者合并睡眠呼吸暂停综合征，表现为夜间打鼾、呼吸暂停，进一步加重睡眠不足，形成“夜间缺氧-白天嗜睡”的恶性循环。
三、认知功能与情绪障碍：持续嗜睡导致注意力难以集中、记忆力减退（尤其近事记忆）、决策能力下降，青少年患者成绩波动明显，老年人因认知储备不足，可能表现为日常操作失误（如忘记关煤气）。情绪方面，长期睡眠不足易引发焦虑、抑郁，研究显示发作性睡病患者抑郁发生率是普通人群的2.3倍（《JAMA Neurology》研究）。
四、特殊躯体症状：发作性睡病患者常见猝倒症（情绪激动时肌肉突然无力，如突然跪倒、面部松弛）、睡眠瘫痪（入睡/觉醒时无法动弹，持续数秒至数分钟）、入睡幻觉（幻听幻视），发生率约60%-70%；特发性嗜睡症无上述症状，但症状更持久，与下丘脑功能异常相关，多在20-40岁发病，女性患病率略高（男女比例1.2：1）。
五、特殊人群差异与应对：儿童表现为课堂频繁入睡、作业效率低，需与睡眠呼吸暂停（如腺样体肥大）鉴别；老年人因基础疾病（甲状腺功能减退、心脑血管病）或药物副作用（降压药、抗抑郁药）嗜睡加重，需排查病因；孕妇因雌激素水平升高出现生理性嗜睡，但病理性嗜睡需警惕妊娠高血压综合征。特殊人群应优先通过规律作息（固定睡眠时间）、短暂小睡（15-20分钟）缓解，避免驾驶或操作机械，及时就医排查病因。
