非典由严重急性呼吸综合征冠状病毒引发该病毒可能源于动物可经飞沫和接触传播人群普遍易感不同人群感染情况有别儿童免疫系统未全发育成熟需密切关注老年人等免疫力低下人群感染后发生重症概率高预后差。
病原体方面
严重急性呼吸综合征冠状病毒（SARS-CoV）是引发非典（严重急性呼吸综合征，SARS）的病原体。该病毒属于冠状病毒科冠状病毒属，其基因特征等方面具有特定的结构。研究发现，SARS-CoV可能来源于动物，例如有证据表明其与果子狸等野生动物身上的相关冠状病毒有亲缘关系。动物身上的病毒在一定条件下发生变异等情况后，能够传染给人类并在人群中传播。
传播途径方面
飞沫传播：SARS-CoV主要通过飞沫进行传播。当非典患者咳嗽、打喷嚏、说话时，会产生含有病毒的飞沫，这些飞沫在空气中短距离悬浮，其他人吸入含有病毒的飞沫后，就有可能被感染。例如在非典患者聚集的环境中，如医院的病房等，医护人员如果没有做好防护措施，很容易通过飞沫传播感染非典。
接触传播：还可以通过接触传播。被病毒污染的物品，如患者接触过的餐具、毛巾、衣物等，健康人接触到这些被污染的物品后，再接触自己的口、鼻、眼等黏膜部位，就可能导致感染。比如在一些家庭聚集性感染的情况中，家庭成员之间接触被病毒污染的物品后感染发病。
人群易感性方面
人群普遍对SARS-CoV易感。不同年龄、性别、生活方式的人群都可能感染非典。一般来说，年龄并不是唯一的易感因素，但老年人等免疫力相对较低的人群如果感染非典，发展为重症的风险相对较高。生活方式方面，长期处于不良生活状态、免疫力低下的人群，如患有基础疾病且未得到良好控制、长期吸烟等人群，感染后更容易出现严重的临床症状。而有明确非典患者接触史等情况的人群，感染风险会显著增加。
特殊人群方面，儿童感染非典后，虽然整体症状可能相对成人有所不同，但也需要密切关注。儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，在感染非典后，病情变化可能较为迅速。护理时要特别注意保持呼吸道通畅等，由于儿童表达能力相对较弱，更需要医护人员和家长细致观察其病情变化。对于老年人等免疫力低下人群，感染非典后要更加注重支持治疗，维持其身体各器官的功能稳定，因为这类人群发生重症的概率更高，预后相对更差一些。
