食管炎的典型症状有烧心（餐后1小时出现与胃酸反流食管有关平卧弯腰腹压增高时加重中老年人因食管下括约肌功能减退易出现年轻人不良饮食习惯可引发）和反流（胃内容物反流至咽部或口腔儿童因食管下括约肌发育不完善易有喂奶后反流呕吐等成年患者有白天进食后偶尔反流或夜间睡眠时反流影响睡眠）；非典型症状包括胸痛（部位多在胸骨后可放射至心前区后背肩部等类似心绞痛不同年龄表现不同进食后或空腹时发生疼痛性质多样）、吞咽困难（初期进食固体食物哽噎感病情进展进食流质也困难儿童表现为进食时哭闹拒绝进食成人能明确表述吞咽不适）、吞咽痛（吞咽食物时胸骨后或剑突下疼痛程度因人而异老年人耐受和表述与年轻人不同儿童因疼痛抗拒进食）；并发症相关症状有出血（少量出血大便隐血试验发现出血量多有黑便呕血儿童大便变黑面色苍白老年人易现头晕乏力等贫血症状）、食管狭窄（病情长期不愈致进行性吞咽困难儿童影响生长发育成人严重影响生活质量致体重下降）。
一、典型症状
（一）烧心
是食管炎常见的典型症状，多在餐后1小时出现，与胃酸反流至食管有关。平卧、弯腰或腹压增高时可加重。例如，一些患者进食较多油腻食物后，容易出现明显的烧心感，感觉有灼热样的不适从胸骨后向颈部放射。不同年龄人群均可发生，一般来说，中老年人由于食管下括约肌功能可能减退，相对更容易出现烧心症状；而年轻人如果有不良的饮食习惯，如经常暴饮暴食、进食过快等，也可能引发烧心。
（二）反流
指胃内容物反流至咽部或口腔，反流物多呈酸性，此时可伴有酸味或苦味。儿童患者可能表现为喂奶后反流、呕吐等情况，这是因为儿童的食管下括约肌发育尚不完善，更容易出现反流现象。而成年患者可能在白天进食后偶尔反流，也有部分人在夜间睡眠时发生反流，影响睡眠质量。
二、非典型症状
（一）胸痛
疼痛部位多在胸骨后，严重时可放射至心前区、后背、肩部等部位，类似心绞痛的疼痛。不同年龄的人群胸痛表现可能有所不同，老年人对疼痛的敏感性可能相对较低，胸痛症状可能不典型，容易被忽视；而年轻人胸痛相对更明显，可能会因胸痛而就诊。胸痛可在进食后发生，也可在空腹时出现，疼痛性质多样，可为烧灼样痛、刺痛等。
（二）吞咽困难
初期可能表现为进食固体食物时有哽噎感，随着病情进展，可能出现进食流质食物也困难的情况。儿童如果存在食管炎导致的吞咽困难，可能会表现为进食时哭闹、拒绝进食等。这是因为食管炎症导致食管黏膜充血、水肿，食管蠕动功能可能受到影响，从而出现吞咽困难。不同年龄人群吞咽困难的表现形式不同，儿童更易通过行为表现体现，而成人则多能明确表述吞咽时的不适。
（三）吞咽痛
患者在吞咽食物时可感觉胸骨后或剑突下有疼痛感，疼痛程度因人而异。老年人由于可能同时合并其他疾病，对疼痛的耐受和表述可能与年轻人不同；儿童则可能因疼痛而抗拒进食。吞咽痛的出现是由于食管黏膜受到炎症刺激，在吞咽过程中受到食物的摩擦等刺激引起疼痛。
三、并发症相关症状
（一）出血
少量出血时可能无明显症状，仅在大便隐血试验时发现；如果出血量较多，可能出现黑便、呕血等症状。不同年龄人群出血后的表现有所差异，儿童如果出现食管炎出血，可能会表现为大便颜色变黑、面色苍白等；老年人出血后可能更容易出现头晕、乏力等贫血相关症状，因为老年人身体代偿能力相对较弱。
（二）食管狭窄
病情长期不愈可能导致食管狭窄，主要表现为进行性吞咽困难，起初可能只是进食固体食物稍有阻碍，逐渐发展为进食流质食物也困难。儿童如果发生食管狭窄，可能会影响生长发育，因为进食困难会导致营养摄入不足；成人则会严重影响生活质量，导致体重下降等情况。
