小儿癫痫可导致认知功能减退，表现为智力水平下降、注意力不集中；学习能力受限，有记忆力障碍、语言发育迟缓；心理行为异常，出现情绪问题、行为异常；适应能力差，存在生活自理困难、社交能力不足等情况，这是由于癫痫发作影响大脑相关神经区域、神经递质及神经回路等所致。
注意力不集中：这类儿童在日常生活和学习中很难长时间集中注意力。在课堂上表现为容易走神，不能紧跟老师的教学节奏；在玩耍时也不能专注于当前的活动，容易被周围的事物吸引而中断正在进行的事情。注意力不集中会进一步影响学习效果，导致学习成绩下降，而学习成绩的不佳又可能加重患儿的心理负担，形成恶性循环。其原因在于癫痫发作影响了大脑中与注意力相关的神经区域的功能，使得神经传导和信息整合出现障碍。
学习能力受限
记忆力障碍：包括短期记忆力和长期记忆力都可能受到影响。短期记忆力方面，表现为刚说过的话、刚做过的事很快就忘记，比如刚告诉患儿一个简单的任务，转眼就不记得了。长期记忆力则可能出现对过去经历的事件记忆模糊或错误，例如对早期学会的一些基本生活技能相关的记忆出现缺失或偏差。研究发现，癫痫导致的脑损伤会破坏大脑海马等与记忆密切相关的脑区的结构和功能，海马是大脑中负责记忆巩固的重要部位，癫痫发作频繁会损伤海马神经元，进而影响记忆力。
语言发育迟缓：对于语言发育阶段的小儿，若因癫痫出现智力障碍，语言发育会明显迟缓。可能表现为说话晚，开始说话后词汇增长缓慢，语句表达不流畅、不完整。例如，正常2岁儿童能说较丰富的词汇、组成简单句子，而癫痫致智力障碍儿童可能到3岁仍只能说简单的单个字词，不能进行连贯的语句表达。这是因为语言中枢的正常功能依赖于大脑神经细胞的正常活动，癫痫发作干扰了语言中枢相关神经的发育和功能，使得语言的感知、理解和表达能力受到抑制。
心理行为异常
情绪问题：容易出现情绪不稳定的情况，表现为易激惹，轻微的刺激就可能引发强烈的情绪反应，如大哭大闹、脾气暴躁等；也可能出现抑郁情绪，表现为情绪低落、对周围事物缺乏兴趣、不爱活动等。情绪问题的产生与癫痫导致大脑神经递质失衡有关，癫痫发作会影响多巴胺、5-羟色胺等神经递质的正常分泌和调节，而这些神经递质与情绪调节密切相关。例如，多巴胺分泌减少可能导致患儿出现情绪低落等抑郁表现，5-羟色胺失衡可能引发情绪不稳定、易激惹等情况。
行为异常：可能出现多动、冲动行为，难以控制自己的行为活动，表现为不停地乱跑、小动作频繁等；还可能出现刻板行为，如反复拍手、摇晃身体、转圈等固定的无意义行为。行为异常的发生是由于癫痫对大脑神经回路的破坏，使得大脑对行为的调控功能出现紊乱。例如，大脑基底节等区域受到癫痫影响时，会导致运动调控异常，从而出现多动、刻板等行为问题。
适应能力差
生活自理困难：在生活自理方面，较正常儿童落后很多。比如穿衣、吃饭、洗漱等基本生活技能的掌握和独立完成能力明显不足。正常4岁儿童大多能自己穿衣、基本自己吃饭，而癫痫致智力障碍儿童可能到该年龄仍需要他人协助完成这些生活事务。这是因为癫痫影响了大脑对身体各部位运动协调和功能控制的神经通路，使得患儿在进行精细运动和复杂生活技能操作时出现困难，无法顺利完成日常生活中的自理活动。
社交能力不足：在与他人交往的社交方面表现出明显不足。不善于与同伴交流互动，不懂得基本的社交规则和礼仪，在集体活动中不能很好地融入，可能出现退缩、孤立自己等情况。社交能力的发展依赖于大脑中社交认知相关脑区的正常功能，癫痫导致这些脑区受损或功能异常，从而影响患儿的社交感知、社交行为和社交互动能力，使得他们在社交场合中难以正常与他人沟通和相处。
