中耳炎主要由病原体感染（如病毒或细菌）经咽鼓管侵入中耳腔，或咽鼓管功能障碍导致积液引发，婴幼儿及免疫力低下人群风险更高。
一、病毒感染引发
病毒（如感冒病毒）常先感染鼻腔、咽喉，炎症蔓延至咽鼓管，使其黏膜肿胀堵塞，中耳腔形成负压积液，继发细菌感染时症状加重。儿童咽鼓管短平宽，更易因病毒感染发病。
二、细菌感染引发
肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等细菌直接感染中耳腔，或继发于病毒感染后，引发中耳黏膜化脓性炎症。儿童因免疫功能尚未完善，感染后炎症扩散风险高于成人。
三、咽鼓管功能障碍
腺样体肥大、鼻窦炎或腭裂等结构异常，可导致咽鼓管持续阻塞，中耳腔长期负压积液，易反复感染。过敏性鼻炎患者因鼻腔黏膜水肿，也会增加咽鼓管阻塞概率。
四、特殊人群风险
婴幼儿需注意避免平躺喝奶，减少呛奶引发的咽鼓管感染；吸烟者应戒烟，避免烟雾刺激咽鼓管黏膜；老年人需控制基础疾病，降低继发感染风险。
五、预防与护理
注意鼻腔卫生，感冒时避免用力擤鼻；婴幼儿喂奶时保持半卧位，减少呛咳；过敏性鼻炎患者需规范治疗，降低咽鼓管阻塞风险。若症状持续超过3天或高热不退，应及时就医。
