得了艾滋病最明显的症状通常出现在感染后2～4周，表现为发热、咽痛、淋巴结肿大等急性期症状，但多数人症状轻微易被忽视。
急性期症状：感染HIV后，病毒在体内大量复制，免疫系统启动应答，约50%～70%感染者会出现发热（以低热为主）、咽痛、盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节痛、淋巴结肿大（颈部、腋窝、腹股沟等部位常见）等症状，持续1～3周后可自行缓解，进入无症状期。
无症状期症状：此阶段持续6～8年或更长，感染者多无明显自觉症状，病毒在体内持续复制，免疫系统逐渐受损，部分人可能出现轻微淋巴结肿大、反复口腔溃疡等非特异性表现，此期传染性强，易被忽视。
艾滋病期症状：免疫系统严重受损，出现持续发热（超过1个月）、体重快速下降（3个月内下降10%以上）、慢性腹泻（每日≥3次，持续1个月以上）、反复感染（如肺炎、肺结核、真菌感染等）、神经系统症状（头痛、记忆力减退、精神异常等）、恶性肿瘤（如卡波西肉瘤、淋巴瘤等），此期需及时就医治疗。
特殊人群症状特点：儿童感染后进展更快，可能出现生长发育迟缓、反复感染；孕妇感染者易出现早产、流产或胎儿感染；老年感染者症状可能不典型，易合并基础疾病，需密切监测免疫功能。
