艾滋病感染后症状因病程阶段而异。急性期（感染后2～4周）可出现发热、咽痛、淋巴结肿大等类似流感症状；无症状期持续数年至十余年，无明显症状；进入艾滋病期后，因免疫功能严重受损，出现持续发热、体重快速下降、反复感染及恶性肿瘤等严重并发症。
急性期症状：发热（最常见）、咽痛、头痛、皮疹、肌肉关节痛，部分患者伴淋巴结肿大或轻度腹泻，症状持续1～3周后自行缓解，易被误认为普通感冒。
无症状期表现：感染者免疫功能尚未严重受损，多数无明显不适，少数可能有轻微淋巴结肿大，此阶段传染性较强，持续时间平均8～10年，与病毒载量、个体免疫力及生活方式相关。
艾滋病期症状：免疫功能全面崩溃，出现持续发热（体温＞38℃，持续1个月以上）、体重减轻（6个月内下降＞10%）、慢性腹泻（每月≥3次，持续1个月以上）、反复口腔真菌感染、肺孢子菌肺炎、肺结核等严重感染，以及淋巴瘤、卡波西肉瘤等恶性肿瘤，此阶段需及时就医。
特殊人群注意事项：孕妇感染后若未及时干预，胎儿感染风险高，需尽早接受母婴阻断治疗；老年人免疫功能下降，症状可能不典型，易延误诊断；有高危行为史（如不安全性行为、共用针具）者，无论是否有症状，均建议尽早检测，早发现早治疗可显著延长生存期。
