肺结核若不治疗，短则数周至数月内病情进展，出现咳嗽加重、咯血、呼吸困难等症状；长则1-2年甚至更久，可能形成空洞、支气管播散，或因免疫力低下引发结核性脑膜炎、肺外结核等严重并发症，甚至危及生命。
未治疗的自然病程与风险
未经治疗的肺结核会随时间推移逐渐恶化。早期（数周内）可能仅表现为轻微咳嗽、低热、乏力，易被忽视；中期（数月）症状加重，出现持续咳嗽、痰中带血、体重下降；晚期（1年以上）结核菌可广泛播散至全身，引发结核性胸膜炎、骨结核、肾结核等，或因肺部组织严重破坏导致呼吸衰竭。
不同人群的特殊风险
老年患者因免疫力下降，易快速进展为重症肺结核，合并糖尿病或长期使用激素者，病情更难控制；儿童感染后可能因免疫力不完善，出现结核性脑膜炎等严重并发症；孕妇感染后可能影响胎儿，增加早产或流产风险；HIV感染者因免疫功能受损，结核菌扩散更快，治疗难度显著增加。
并发症与长期影响
未治疗的肺结核可导致肺部不可逆损伤，如肺纤维化、支气管扩张，影响呼吸功能；结核菌扩散至胸膜可引发结核性胸膜炎，导致胸腔积液、胸膜粘连；结核菌侵犯骨骼、关节可造成畸形或活动障碍；结核菌入血可引发败血症，甚至导致多器官功能衰竭。
关键干预建议
若怀疑感染或出现相关症状，应尽早到正规医疗机构就诊，通过胸部影像学检查、痰涂片等明确诊断。一旦确诊，需在专业医生指导下规范治疗，避免因自行停药或不治疗导致病情迁延或恶化。治疗期间需定期复查，监测病情变化，同时注意休息、营养支持，增强机体抵抗力。
