艾滋病感染后的症状因疾病阶段而异，急性期通常在感染后2~4周出现类似流感的症状，无症状期可持续数年至十余年，进入艾滋病期后免疫功能严重受损，出现持续发热、体重下降等多种严重症状，最终可能引发多种机会性感染和肿瘤。
急性期症状：感染病毒后2～4周左右，部分感染者会出现短暂的病毒血症相关症状，如发热（体温常≥38℃）、咽痛、盗汗、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大（常见于颈部、腋下、腹股沟）等，症状一般较轻且持续1～3周后可自行缓解，易被误认为普通感冒而忽视。
无症状期症状：此阶段感染者虽体内病毒持续复制，但无明显临床症状，外观及体力状况可接近正常人，持续时间因个体免疫差异、病毒毒株特性、治疗措施等因素不同，从数月到十余年不等，部分人因未及时检测可能在不知不觉中进展。
艾滋病期症状：当免疫系统严重受损（CD4+T淋巴细胞计数＜200个/μL）时，进入艾滋病期，出现持续发热（体温＞38℃，持续一个月以上）、体重快速下降（6个月内体重降幅＞10%）、慢性腹泻（或伴腹痛）、反复口腔溃疡、口腔念珠菌感染、皮肤持续性溃疡或卡波西肉瘤等肿瘤相关表现，还可能出现神经系统病变（如记忆力减退、反应迟钝），以及反复发生的细菌性肺炎、肺结核、弓形体病等机会性感染。
特殊人群症状特点：老年感染者的症状可能与中青年不同，常伴随基础疾病（如高血压、糖尿病），症状不易识别；儿童感染者多因母婴传播或血液传播，早期易出现生长发育迟缓、反复肺部感染、鹅口疮等，且进展速度相对较快；孕妇感染者的症状可能与正常孕期不适混淆，需加强监测。
