感染艾滋病后，早期（急性期）可能出现发热、咽痛、皮疹等类似流感症状，持续1-2周后进入无症状期，平均持续8-10年，随后进入艾滋病期，出现持续发热、体重骤降、反复感染等严重症状。
急性期症状：感染后2-4周左右，部分感染者会出现发热（体温38℃以上）、咽痛、淋巴结肿大（颈部、腋下等部位）、皮疹（红色斑丘疹，无瘙痒）、肌肉酸痛、乏力等症状，持续1-2周后自行缓解，症状易被误认为普通感冒，此时病毒在体内大量复制，传染性极强。
无症状期症状：急性期后进入长期无症状阶段，感染者无明显不适，但病毒持续破坏免疫系统，CD4+T淋巴细胞逐渐下降，此阶段平均持续8-10年，部分人因生活方式健康（如规律作息、均衡饮食、适度运动）或及时发现干预，病程进展可延缓数年。
艾滋病期症状：免疫系统严重受损，出现持续发热（超过1个月）、体重在6个月内下降10%以上、慢性腹泻（每日≥3次，持续1个月）、反复口腔溃疡、皮肤黏膜感染（如带状疱疹、口腔念珠菌病）、机会性感染（如肺孢子菌肺炎、肺结核）及恶性肿瘤（如卡波西肉瘤），此阶段若不治疗，平均生存期仅12-18个月。
特殊人群表现差异：儿童感染后多表现为生长发育迟缓、反复呼吸道感染、口腔念珠菌病等；老年感染者因基础疾病多，症状可能与基础病重叠，易延误诊断；女性感染者可能在妊娠期症状更明显，需注意母婴传播风险。
预防与治疗：目前尚无根治方法，预防关键是避免高危行为；确诊后需尽早启动抗病毒治疗，药物需在医生指导下使用，治疗可有效抑制病毒复制，恢复免疫功能，延长生存期并降低传播风险。
