肺癌早期症状不典型，常见表现有刺激性干咳、痰中带血或少量咯血、不规则隐痛或钝痛、低热、气短或喘鸣等，长期吸烟人群、儿童、老年女性等需警惕，如长期吸烟人群出现持续刺激性干咳、不明原因低热、活动后气短加重等情况要排查肺癌，儿童长期反复咳嗽有被动吸烟史等要重视，老年女性胸痛与呼吸咳嗽相关且乳腺检查无异常时也应排查。
咳嗽：多为刺激性干咳，无痰或仅有少量白色黏液痰。这是因为肿瘤刺激支气管黏膜引起。例如，长期吸烟的人群如果出现持续2-3周以上的刺激性干咳，就需要警惕肺癌可能，因为吸烟是肺癌的重要危险因素，长期吸烟会使支气管黏膜上皮细胞发生病变，容易受到肿瘤刺激而出现咳嗽症状。对于儿童，如果长期反复咳嗽，尤其是有被动吸烟史等情况，也不能忽视肺癌的可能，虽然儿童肺癌相对少见，但也需引起重视。
咯血：表现为痰中带血或少量咯血。肿瘤组织血管丰富，质地脆弱，剧烈咳嗽时可导致血管破裂出血。比如一些患者会发现痰液中偶尔有血丝，这可能就是肺癌早期的咯血表现。对于女性患者，如果咯血同时伴有月经紊乱等情况，也不能掉以轻心，需要进一步检查。
胸痛：常为不规则的隐痛或钝痛，疼痛部位不固定。这是由于肿瘤侵犯胸膜或胸壁等组织引起。年龄较大且有长期吸烟史的人群，如果出现胸部隐痛且逐渐加重，要考虑肺癌的可能性。对于老年女性，本身可能存在一些乳腺等疾病，但如果胸痛与呼吸、咳嗽相关，且经乳腺等相关检查无异常时，也应排查肺癌。
发热：多为低热，体温一般在38℃左右。这是因为肿瘤组织坏死吸收引起。如果中老年人出现不明原因的低热，经过一般抗炎治疗效果不佳时，要考虑肺癌的可能。例如，一位50岁以上长期吸烟的男性，反复低热，抗生素治疗无效，就需要进行肺部相关检查来排除肺癌。
气短或喘鸣：肿瘤导致支气管狭窄，引起气短或喘鸣。长期吸烟的男性，若出现活动后气短，且逐渐加重，同时伴有喘鸣音，要警惕肺癌。对于有慢性呼吸系统疾病基础的人群，如慢性阻塞性肺疾病患者，如果出现气短加重等新的变化，也需要排查肺癌，因为肺癌可能会诱发或加重呼吸系统症状。
