乙肝携带者主要通过母婴传播、血液传播、性传播感染乙肝病毒，人体感染后免疫功能等因素影响是否成携带者，年龄小或有免疫缺陷者易成携带者，长期不良生活方式会增加成携带者风险。
母婴传播：乙肝表面抗原（HBsAg）阳性的母亲在怀孕后期、分娩过程中或产后哺乳等阶段可将乙肝病毒传给婴儿。据统计，乙肝表面抗原和乙肝e抗原（HBeAg）双阳性的母亲，婴儿感染乙肝病毒的几率较高，可达90%以上。在没有进行母婴阻断措施的情况下，母婴传播是我国乙肝携带者的重要来源之一。
血液传播：包括输入被乙肝病毒污染的血液或血制品，使用被乙肝病毒污染且未经严格消毒的医疗器械，如注射器、针灸针、内镜等。例如，在一些不正规的医疗操作场所，重复使用未经彻底消毒的注射器，就可能导致乙肝病毒的传播。另外，共用剃须刀、牙刷等也可能因皮肤黏膜破损而造成乙肝病毒的传播。
性传播：与乙肝携带者发生无防护的性接触，乙肝病毒可通过性接触传播。在性传播中，乙肝病毒可以通过精液或阴道分泌物进行传播。如果一方是乙肝携带者，另一方没有接种乙肝疫苗且未采取防护措施，感染乙肝病毒的风险会增加。
乙肝病毒感染后的免疫状态与成为携带者的情况
人体感染乙肝病毒后，机体的免疫反应会影响感染的转归。如果机体免疫功能低下或免疫耐受，感染乙肝病毒后就容易成为携带者。例如，新生儿免疫系统尚未发育完善，感染乙肝病毒后，约90%会成为携带者；而成年人感染乙肝病毒后，大部分可以清除病毒，只有少数免疫功能不健全的成年人会发展为携带者。一般来说，年龄较小的人群，由于免疫系统发育不成熟，对乙肝病毒的清除能力较弱，相对更容易成为携带者。此外，一些患有其他基础疾病，如艾滋病等免疫缺陷性疾病的患者，感染乙肝病毒后也更容易成为携带者。
生活方式与乙肝携带者形成的关联
某些不良生活方式可能会影响乙肝病毒感染后的转归，但并不是直接导致感染的原因。例如，长期大量饮酒会加重肝脏的负担，对于已经感染乙肝病毒的人来说，会加快病情向肝硬化、肝癌等方向发展，但对于尚未感染乙肝病毒的人，饮酒本身并不直接导致感染乙肝病毒成为携带者。不过，长期熬夜、过度劳累等不良生活方式会降低机体的免疫力，可能会使原本免疫功能较弱的人更容易受到乙肝病毒的侵袭，或者在感染后更难清除病毒，从而增加成为携带者的风险。
