猴痘的主要传染源是感染猴痘病毒的动物和人，感染猴痘病毒的动物在非洲有自然宿主且其他地区输入的携带病毒动物也可传染源，感染猴痘病毒的人发病期患者具传染性可通过多种途径传播他人，康复期患者传染性较低但个别情况仍可传播，特殊人群中儿童、老年人、有基础疾病人群接触传染源感染风险或病情进展不同需注意防护。
猴痘的主要传染源是感染猴痘病毒的动物和人。
一、感染猴痘病毒的动物
1.非洲的相关动物：在非洲，感染猴痘病毒的非洲啮齿类动物（如松鼠、冈比亚巨鼠、大羚羊等）和灵长类动物（如黑猩猩、猕猴等）是猴痘病毒的自然宿主。这些动物之间可通过直接接触等方式传播病毒，当人类接触到感染病毒的这些动物的血液、体液、皮肤或黏膜损伤处，就有可能感染猴痘病毒。例如，有研究发现猎人在捕猎、处理受感染的野生动物时，因接触到动物的相关部位而被感染。
2.其他地区输入的动物：随着国际贸易和人员往来，从非洲等猴痘病毒流行地区输入的携带猴痘病毒的动物也可能成为传染源。如果这些动物的病毒传播到当地的生态环境或接触到人类，就可能引发人类之间的传播。
二、感染猴痘病毒的人
1.发病期患者：处于发病期的猴痘患者是重要的传染源。患者在出疹前1-2天至皮疹完全结痂、痂皮脱落期间均具有传染性。患者的皮疹液、血液、唾液、精液等含有大量病毒，可通过直接接触（如与患者握手、拥抱、亲吻等密切身体接触）、间接接触（如接触被患者污染的衣物、被褥、毛巾等物品）以及呼吸道飞沫等途径传播给他人。例如，在家庭聚集性疫情中，家庭成员之间由于密切接触发病期患者而相继感染。
2.康复期患者：目前认为康复期患者传染性较低，但也有极个别情况存在病毒仍可通过精液等排出，从而造成传播的可能。有研究报道，猴痘康复患者在康复后数周甚至数月，其精液中仍可检测到病毒，在无保护措施的性行为中可能将病毒传播给性伴侣。
对于特殊人群，如儿童，由于其免疫系统相对不完善，且与他人接触较为密切，在接触到猴痘传染源时更容易感染，因此要特别注意避免儿童接触可能感染猴痘病毒的动物和人群；对于老年人，其自身免疫力可能相对较低，接触到传染源后感染风险也较高，需要加强防护；对于有基础疾病的人群，感染猴痘病毒后可能病情进展更严重，所以要更加严格地避免接触传染源，一旦接触到可疑情况应及时采取防护和就医措施。
