白内障若不治疗危害大，不仅会使视力逐渐下降，影响日常活动、增加意外风险，还会引起青光眼、葡萄膜炎等并发症，严重损害视力甚至导致永久性失明，进而严重影响患者生活质量、引发心理问题，对特殊职业人群及儿童也有不同程度影响；特殊人群中，老年人应定期检查、及时治疗并注意防摔，儿童需家长密切关注视力、尽早治疗，患有基础疾病者要综合考虑病情调整治疗方案并控制基础病以降低风险。
一、视力逐渐下降
白内障是由于晶状体混浊导致的视觉障碍性疾病。若不治疗，晶状体混浊程度会逐渐加重，阻挡光线进入眼内，使得视力进行性下降。初期可能只是视物模糊，对日常生活影响较小，但随着病情发展，视物会变得越来越不清楚，严重影响阅读、驾驶等日常活动。年龄较大的患者本身身体机能下降，视力下降后更易发生摔倒等意外；有高血压、糖尿病等病史的患者，视力下降会增加其日常活动的风险，影响对自身病情的观察和管理。
二、引起并发症
1.青光眼：白内障发展到膨胀期时，晶状体体积增大，可引起房水循环障碍，导致眼压升高，引发青光眼。青光眼发作时，患者会出现眼痛、头痛、恶心、呕吐等症状，若不及时治疗，可在短时间内导致视神经受损，造成永久性失明。对于本身有心血管疾病的患者，青光眼发作时的剧烈疼痛和眼压升高可能诱发心血管意外。
2.葡萄膜炎：晶状体皮质溢出到眼内，会引起眼内的炎症反应，导致葡萄膜炎。患者会出现眼红、眼痛、畏光、流泪等症状，影响患者的生活质量，且炎症长期存在会损害眼内其他组织，进一步加重视力损害。老年人身体抵抗力相对较弱，发生葡萄膜炎后恢复时间可能较长，需要更精心的护理和治疗。
三、生活质量严重受损
视力下降和可能出现的并发症会严重影响患者的生活质量。患者在日常生活中行动不便，难以进行正常的社交活动，容易产生孤独、焦虑、抑郁等心理问题。对于长期从事精细工作的人群，如画家、手工艺人等，白内障不治疗会使其无法继续从事原有的工作，影响职业发展和经济收入。儿童患有白内障若不及时治疗，会影响视觉发育，导致弱视，即使日后进行白内障手术，视力也难以恢复正常水平。
特殊人群温馨提示：
1.老年人：老年人身体机能下降，可能同时患有多种基础疾病，白内障不治疗带来的视力下降和并发症风险更高。建议老年人定期进行眼部检查，一旦发现白内障应及时就医评估治疗方案。在日常生活中，要注意防止摔倒，可使用辅助器具，如拐杖等。
2.儿童：儿童正处于视觉发育的关键时期，白内障若不治疗会导致弱视等严重后果。家长应密切关注孩子的视力情况，若发现孩子有视物异常，如经常揉眼、眯眼等，应及时带孩子到眼科就诊。一旦确诊白内障，应尽早治疗，以免错过视觉发育的黄金时期。
3.患有基础疾病者：如高血压、糖尿病患者，白内障不治疗可能会因并发症加重病情。在治疗白内障时，需要综合考虑基础疾病的情况，调整治疗方案。患者应严格控制基础疾病的病情，定期监测血压、血糖等指标，以降低手术风险和并发症的发生几率。
