放疗利用放射线局部破坏肿瘤细胞DNA，用于局部肿瘤治疗，局部不良反应明显，通过放疗设备分次聚焦照射；化疗靠化学药物全身抑制肿瘤细胞增殖，用于全身扩散倾向肿瘤，全身不良反应多，给药方式多样包括静脉注射等。
一、作用原理
放疗：利用放射线如X射线、γ射线、电子线等的电离辐射作用，直接破坏肿瘤细胞的DNA结构，使肿瘤细胞不能再分裂增殖，从而达到治疗肿瘤的目的，其作用具有相对的局部性，主要针对身体局部的肿瘤病灶进行照射。
化疗：通过使用化学药物，这些药物能够进入人体血液循环，随血液分布到全身各处，抑制肿瘤细胞的有丝分裂等增殖过程，对增殖活跃的细胞（包括肿瘤细胞和正常快速增殖的细胞，如骨髓造血细胞、胃肠道黏膜细胞等）产生杀伤作用。
二、治疗范围
放疗：更多用于局部肿瘤的治疗，比如早期的一些皮肤癌、鼻咽癌等局部肿瘤，可通过精准的放疗定位，对局部肿瘤进行高剂量照射；对于一些中晚期肿瘤，也可作为局部控制肿瘤生长、缓解症状（如骨转移引起的疼痛等）的手段。不同年龄患者对放疗的耐受性有所不同，儿童由于身体处于生长发育阶段，放疗时需要特别考虑对生长发育器官的影响；老年患者可能因身体机能衰退，在放疗前需评估心肺等重要器官功能。
化疗：更适用于全身性扩散倾向的肿瘤，像白血病、多发性骨髓瘤等血液系统肿瘤，以及乳腺癌、肺癌等实体瘤的全身转移情况。化疗在不同性别患者中的应用基本相似，但女性在化疗期间可能需要关注对生殖系统的影响等；生活方式方面，有烟酒嗜好的患者在化疗前需尽量戒除，因为可能会影响化疗效果或加重不良反应；有既往肝肾功能不全等病史的患者，化疗药物的选择和剂量调整需要更加谨慎，因为化疗药物大多经肝肾代谢，可能会进一步加重肝肾功能损害。
三、不良反应
放疗：局部不良反应较为明显，比如放疗部位的皮肤可能出现红肿、脱皮、溃疡等反应；如果是胸部放疗，可能会引起放射性肺炎，出现咳嗽、气短等症状；腹部放疗可能导致放射性肠炎，出现腹痛、腹泻等。不同年龄患者局部反应程度不同，儿童皮肤娇嫩，放疗后皮肤反应可能更重；老年患者组织修复能力差，局部不良反应恢复可能较慢。
化疗：全身不良反应较多，常见的有骨髓抑制，表现为白细胞、血小板、红细胞减少，患者易出现感染、出血、贫血等情况；胃肠道反应，如恶心、呕吐、食欲不振、腹泻或便秘等；还可能有脱发、肝肾功能损害、心脏毒性等。对于女性患者，化疗可能导致卵巢功能受损，影响生育；有心血管病史的患者，化疗药物的心脏毒性可能加重原有病情；肝肾功能不全病史患者，化疗后肝肾功能损害风险更高。
四、给药方式
放疗：一般是通过专门的放疗设备，如直线加速器等，将放射线聚焦到肿瘤部位进行照射，通常是分次进行，根据肿瘤的不同和治疗计划，可能每周进行多次放疗。
化疗：给药方式多样，包括静脉注射、口服、肌肉注射、腔内灌注等。静脉注射是最常见的方式，通过将化疗药物经静脉输入体内；口服化疗药相对方便，但需要注意药物的吸收和胃肠道反应等；腔内灌注常用于胸腹腔等部位肿瘤的治疗，将化疗药物直接注入体腔。
