乳腺癌的发病受多种因素影响，包括约5%-10%具遗传易感性，BRCA1和BRCA2基因突变更易致癌；激素因素中雌激素水平高、孕激素失衡等相关；生活方式上高脂肪高热量饮食、肥胖、饮酒、缺乏运动不利；胸部高剂量电离辐射、乳腺良性疾病如不典型增生、环境污染物等也会增加发病风险。
激素因素
雌激素水平：女性体内的雌激素长期处于较高水平是乳腺癌的重要危险因素。月经初潮年龄早（＜12岁）、绝经年龄晚（＞55岁）、未生育、首次生育年龄晚（＞30岁）等情况，会导致女性体内雌激素暴露时间延长。比如，月经初潮早使得女性在青春期阶段雌激素持续作用于乳腺组织的时间增加；绝经晚则意味着雌激素对乳腺的刺激持续到较晚的年龄阶段，这些都可能引发乳腺上皮细胞的异常增殖，增加乳腺癌发生风险。
孕激素影响：孕激素与乳腺癌的发生也有关系，孕激素水平的变化若与雌激素失衡，也可能参与乳腺癌的发病过程。长期口服避孕药等含有雌激素和孕激素的避孕措施，会影响体内激素平衡，可能使乳腺癌发病风险略有增加。
生活方式因素
饮食：高脂肪、高热量饮食会增加乳腺癌的发病风险。例如，长期摄入过多油炸食品、红肉等，会导致体内脂肪堆积，进而影响激素代谢，使雌激素水平相对升高。而蔬菜水果摄入不足的人群，由于缺乏维生素、膳食纤维等营养成分，机体的抗氧化能力和代谢调节能力下降，也不利于乳腺健康。
肥胖：肥胖尤其是绝经后女性的肥胖与乳腺癌发病密切相关。肥胖会导致脂肪细胞分泌更多的雌激素，同时胰岛素样生长因子-1等物质水平升高，这些因素都对乳腺上皮细胞有促增殖作用。据研究，体重指数（BMI）≥30的绝经后女性患乳腺癌的风险较BMI正常（18.5-23.9）的女性显著增加。
饮酒：长期饮酒会增加乳腺癌的发病风险。酒精进入人体后会代谢为乙醛等有害物质，影响肝脏对雌激素的代谢，导致雌激素水平升高，同时还会损害乳腺组织的正常细胞功能，增加细胞突变的概率。有研究表明，每天饮酒1杯以上的女性患乳腺癌的风险较不饮酒者升高。
缺乏运动：长期缺乏体育锻炼会使身体代谢减缓，机体免疫力下降，脂肪堆积增加，从而影响激素平衡，增加乳腺癌发生的可能性。例如，每周运动时间不足1小时的人群，相比经常运动（每周运动时间≥5小时）的人群，乳腺癌发病风险有所升高。
辐射因素
胸部受到过高剂量的电离辐射是乳腺癌的危险因素之一。例如，儿童期或青壮年时期因医疗原因接受过胸部放疗，如因良性疾病进行过胸部放疗，那么成年后患乳腺癌的风险会明显增加。辐射会损伤乳腺细胞的DNA，导致细胞发生突变，进而引发乳腺癌。
其他因素
乳腺良性疾病：某些乳腺良性疾病如乳腺不典型增生等，如果没有得到及时有效的治疗，可能会发展为乳腺癌。乳腺不典型增生属于癌前病变，其细胞形态和结构异常，具有一定的恶变潜能，据统计，约10%-25%的乳腺不典型增生可能会进展为乳腺癌。
环境污染物：长期接触某些环境污染物，如多环芳烃、二噁英等，可能会影响人体内分泌系统和细胞代谢，增加乳腺癌的发病风险。这些污染物可以通过空气、水、食物等途径进入人体，干扰激素平衡和细胞的正常功能。
