乳腺癌发病受多种因素影响，遗传因素约5%-10%的乳腺癌具遗传倾向，特定基因变异如BRCA1和BRCA2会显著增加风险；激素因素中雌激素长期刺激是重要危险因素，月经初潮早、绝经晚等情况相关，孕激素等也有一定关联；生活方式因素里高脂肪高动物蛋白饮食、肥胖、饮酒、缺乏运动会增加发病风险；环境因素中长期暴露电离辐射、接触某些化学物质可能影响；年龄上随年龄增长发病风险逐渐升高，性别上男性也可能患乳腺癌，发病因素与女性有相似处且有特殊情况。
激素因素
雌激素相关：雌激素长期刺激是乳腺癌发病的重要危险因素之一。女性月经初潮早（如12岁前）、绝经晚（如55岁后），会导致乳腺组织受雌激素作用的时间延长。此外，未生育、初次生育年龄晚（如35岁后）、未哺乳等情况，也会影响体内激素水平，增加乳腺癌发病风险。因为生育和哺乳会改变体内雌激素的分泌模式，减少乳腺上皮细胞的增殖。
其他激素：孕激素也与乳腺癌有一定关联，长期高水平的孕激素暴露可能对乳腺组织产生不良影响。雄激素代谢异常等也可能在乳腺癌发病中起到一定作用。
生活方式因素
饮食：高脂肪、高动物蛋白饮食会增加乳腺癌发病风险。研究表明，长期摄入过多饱和脂肪酸，会使体内雌激素水平升高，刺激乳腺上皮细胞过度增生。而蔬菜、水果摄入不足，会导致人体缺乏一些抗氧化物质和膳食纤维，影响身体的代谢和免疫功能，间接增加乳腺癌发病几率。
肥胖：肥胖尤其是绝经后女性的肥胖与乳腺癌发病密切相关。脂肪组织可以将雄激素转化为雌激素，肥胖女性体内雌激素水平相对较高，长期刺激乳腺组织，容易引发乳腺癌。一般来说，体重指数（BMI）≥30的女性患乳腺癌的风险明显高于BMI正常（18.5-23.9）的女性。
饮酒：长期大量饮酒会增加乳腺癌发病风险。酒精会影响肝脏对雌激素的代谢，使体内雌激素水平升高，同时还会损害免疫系统，影响身体对癌细胞的监控和清除能力。有研究显示，每天饮酒1杯或以上的女性，患乳腺癌的风险比不饮酒女性高10%-15%。
缺乏运动：缺乏体育锻炼会导致身体代谢功能下降，脂肪堆积，免疫力降低。长期缺乏运动的女性患乳腺癌的风险比经常运动的女性高。例如，每周运动时间少于3小时的女性，患乳腺癌的可能性相对较高。
环境因素
辐射：长期暴露于电离辐射下，如接受过胸部放疗的人群，患乳腺癌的风险会增加。另外，长期处于电磁辐射环境中，虽然目前研究尚未明确其与乳腺癌的确切因果关系，但也可能对乳腺组织产生一定影响。
化学物质：某些化学物质也可能与乳腺癌发病有关，如长期接触某些农药、染发剂中的某些成分等。不过，这些化学物质导致乳腺癌发病的具体机制还在进一步研究中，但已有研究提示它们可能通过干扰体内激素平衡、损伤细胞DNA等途径影响乳腺组织。
年龄和性别因素
年龄：乳腺癌在不同年龄段发病风险不同，一般来说，随着年龄增长，发病风险逐渐升高。在40岁之前，发病率相对较低，40岁后发病率逐渐上升，50-60岁达到发病高峰。这可能与人体随着年龄增长，激素水平变化、细胞老化等多种因素有关。
性别：虽然男性患乳腺癌的概率远低于女性，但男性也有乳腺组织，同样可能患乳腺癌。男性乳腺癌的发病因素与女性有相似之处，如遗传因素等，但相对来说，男性乳腺癌更多与Klinefelter综合征等特殊疾病状态相关，或者由于体内雌激素水平相对升高（如肝脏疾病导致雌激素灭活减少等）而增加发病风险。
