慢性左心衰主要表现为呼吸困难（尤其夜间平卧时加重，坐起后缓解）、乏力、水肿（多从下肢开始，逐渐向上蔓延）、尿量减少、活动耐力下降等症状，症状通常在活动后加重，休息时缓解，严重时可出现端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难甚至急性肺水肿。
呼吸困难：早期表现为劳力性呼吸困难，活动后气短、喘息，随病情进展可出现端坐呼吸，夜间平卧时因肺淤血加重被迫坐起，部分患者伴有夜间阵发性呼吸困难，表现为夜间突发胸闷、气短，坐起后数分钟缓解。
乏力与运动耐力下降：心脏泵血能力减弱，全身组织供血不足，导致患者常感极度疲劳、乏力，日常活动如穿衣、行走等即感体力不支，活动耐力显著降低。
水肿：左心衰导致体循环淤血，血液回流受阻，液体渗入组织间隙，表现为下肢对称性凹陷性水肿，晨起较轻，傍晚加重，严重时可蔓延至腹部、腰骶部，甚至全身水肿。
尿量变化：心输出量减少，肾脏灌注不足，导致尿量减少，尤其夜间尿量增多（因平卧后回心血量增加，肾脏滤过增加），长期可出现少尿、肾功能异常。
其他表现：部分患者伴有咳嗽、咳痰（多为白色泡沫痰，合并感染时呈黄色脓痰）、心悸、胸闷、体重短期内增加（因水钠潴留），严重者可出现急性左心衰竭，表现为严重呼吸困难、发绀、大汗淋漓、烦躁不安等，需紧急就医。
特殊人群注意：老年患者症状可能不典型，易被忽视；糖尿病患者因神经病变可能掩盖水肿等症状；孕妇因血容量增加可能加重心脏负担，需加强监测；儿童左心衰多由先天性心脏病等引起，需警惕喂养困难、生长发育迟缓、反复呼吸道感染等表现。
