乳腺炎有局部和全身症状，局部有乳房红肿热痛、肿块形成，全身有发热、寒战、全身不适，哺乳期女性与乳汁淤积密切相关，非哺乳期女性症状相对不典型且易反复发作。
肿块形成：患病乳房内可触及肿块，肿块质地较硬，边界可能不太清晰。在哺乳期乳腺炎中，肿块可能出现在乳汁淤积的部位，如某一乳腺叶或乳腺小叶内。这是由于炎症导致乳腺组织充血、水肿，乳汁淤积与炎性渗出物聚集形成肿块。
全身症状
发热：患者可能出现不同程度的发热，多为低热至中度发热，体温可在38-39℃左右，部分病情较重者体温可更高。这是因为机体对炎症反应产生的一系列免疫应答导致体温调节中枢功能紊乱。例如，急性乳腺炎初期可能就会有发热表现，随着炎症控制，体温会逐渐恢复正常。
寒战：部分患者在发热的同时可伴有寒战，这是由于细菌感染等因素引起机体的强烈应激反应。当炎症较重时，细菌产生的毒素等物质进入血液循环，刺激机体产生寒战等症状。
全身不适：还可能出现全身乏力、食欲减退等全身不适症状。这是因为炎症反应导致机体代谢紊乱，能量消耗增加，从而引起患者全身状态不佳。
不同人群乳腺炎症状特点
哺乳期女性：除了上述一般症状外，往往与乳汁淤积密切相关。可能在哺乳过程中出现乳头皲裂等情况后引发炎症，开始时可能只是乳房某一局部的疼痛、红肿，随着病情进展出现全身症状。例如，初产妇由于哺乳经验不足，更容易发生乳汁淤积，从而引发乳腺炎，症状相对更典型地围绕乳汁淤积部位出现局部红肿热痛等表现。
非哺乳期女性：非哺乳期乳腺炎的症状可能相对不典型。局部可能没有明显的乳汁淤积相关表现，但也会有乳房的红肿、疼痛等症状，全身症状可能相对较轻，但也有部分患者会出现发热等情况。而且非哺乳期乳腺炎的病因相对复杂，症状可能持续时间较长，容易反复发作，需要更细致地排查病因。
