颈部可能出现的小肉球样改变可能是毛囊炎（因颈部毛囊丰富局部清洁不佳等致细菌感染，表现为以毛囊为中心伴疼痛的红色丘疹）、皮脂腺囊肿合并感染（因皮脂腺导管堵塞分泌物淤积继发感染，局部红肿疼痛与皮肤粘连边界不清）、淋巴结肿大（由头颈部炎症性疾病引起，颈部可触及伴痛的小肉球样结构随原发病变化）、疖肿（单个毛囊及周围组织急性化脓性炎症，由金葡菌感染，初起红肿痛小结节后变软有脓头，因皮肤不洁等诱发且免疫力低者易患）。
一、毛囊炎
毛囊受到细菌（如金黄色葡萄球菌）感染时可引发毛囊炎，颈部毛囊丰富，若局部皮肤清洁不佳、搔抓等致毛囊受损，细菌易侵入。表现为以毛囊为中心的红色丘疹，伴疼痛，触碰时痛感明显，初期可能是小肉球样改变，多因局部卫生状况差或皮肤轻微损伤后未及时处理所致，好发于油性皮肤人群或长期处于潮湿环境者。
二、皮脂腺囊肿合并感染
皮脂腺导管堵塞，皮脂腺分泌物淤积形成囊肿，若继发细菌感染，囊肿局部会出现红肿、疼痛的小肉球。多因皮脂腺导管长期被角质物堵塞或外伤等因素引起，好发于头面、颈等皮脂腺丰富部位，感染时炎症反应导致局部疼痛加剧，与皮肤粘连，边界不清。
三、淋巴结肿大
头颈部的炎症性疾病，如咽炎、扁桃体炎、牙龈炎等，可引起颈部淋巴结反应性增生肿大。当淋巴结发炎时，触碰会有疼痛感，表现为颈部可触及的小肉球样结构，其大小、质地等随原发病变化，若原发病未控制，淋巴结肿大可能持续或加重，常见于有上呼吸道感染等病史的人群。
四、疖肿
单个毛囊及其周围组织的急性化脓性炎症，多由金黄色葡萄球菌感染引起。初起为红、肿、痛的小结节，逐渐肿大，呈锥形隆起，数日后中央变软，顶端出现黄白色脓头，触碰疼痛明显，好发于颈、头面、背部等部位，常因皮肤不洁、搔抓、机体抵抗力下降等诱发，糖尿病患者等免疫力较低人群更易罹患。
