过腰蛇即带状疱疹，早期有前驱症状和皮疹表现。前驱症状包括全身症状（部分患者发疹前有全身不适、乏力、低热等，儿童精神欠佳、食欲下降，老年人全身症状可能更明显）和局部皮肤症状（即将出疹部位皮肤有灼热、刺痛或瘙痒等感觉异常，不同年龄人群感知表述不同）；皮疹形态初期为红斑，后出现丘疹、水疱，水疱壁紧张发亮等，分布具单侧性和按神经节段分布特点，不超正中线，常见于肋间神经等支配区域。
前驱症状
全身症状：部分患者在发疹前可能会出现全身不适、乏力、低热等症状，这是因为病毒在体内开始活跃繁殖，引发全身的免疫反应。对于儿童来说，可能表现为精神欠佳、食欲下降等情况，由于儿童免疫系统相对不完善，对病毒的反应可能更易体现在全身状态的改变上；而老年人可能本身基础状况较差，全身症状可能相对更明显，如乏力感更为严重，低热持续时间可能相对较长等。
局部皮肤症状：在即将出现皮疹的部位，皮肤会有感觉异常，常见的有灼热感、刺痛感或瘙痒感等。这种感觉异常是由于病毒侵犯神经所致，神经受到刺激后会产生相应的感觉改变。不同年龄人群对这种感觉的感知和表述可能不同，年轻人可能能较清晰地描述出皮肤的异样感觉，而老年人可能表述相对模糊，但总体都会感觉到皮肤局部的不适。
皮疹表现
皮疹形态：初期皮疹为红斑，很快红斑上会出现粟粒至黄豆大小的丘疹，簇状分布而不融合，随后丘疹迅速变为水疱，水疱壁紧张发亮，疱液澄清，外周绕以红晕。随着病情发展，水疱可能会相互融合等。儿童的皮肤较为娇嫩，皮疹可能相对更易出现融合等情况；老年人由于皮肤老化等因素，皮疹的恢复可能相对较慢。
皮疹分布：带状疱疹的皮疹具有单侧性和按神经节段分布的特点，一般不超过正中线。常见于肋间神经、颈神经、三叉神经及腰骶神经支配区域等。例如肋间神经分布区域的带状疱疹，皮疹就出现在胸部相应肋间部位；三叉神经支配区域的带状疱疹则可能出现在面部相应区域等。不同神经节段支配区域的皮疹表现位置相对固定，这是由病毒侵犯特定神经节段所决定的。
