甲状腺肿大症状表现因程度和病因而异，颈部外观有轻、中、重度不同表现，还会有压迫气管、食管、喉返神经等相关症状，伴甲状腺功能亢进或减退时有相应症状，部分患者还有眼部症状或局部疼痛等。
颈部外观异常
轻度肿大：颈部前方甲状腺部位可触及轻度增大的组织，外观上可能仅有轻微的饱满感，一般不影响颈部的正常形态和功能，在照镜子或他人观察时可能较难发现明显异常。例如，因青春期生理性甲状腺肿导致的轻度肿大，此时甲状腺功能大多正常，对身体的影响相对较小。
中度肿大：颈部前方可见明显的甲状腺肿大，呈对称性或不对称性的肿块，可随吞咽动作上下移动。此时可能会感觉颈部有压迫感，外观上颈部增粗较为明显，可能会对患者的心理产生一定影响，比如引起患者的自卑等情绪。比如单纯性甲状腺肿发展到中度肿大时，就会出现这样的表现。
重度肿大：甲状腺肿大非常显著，颈部前方的肿块较大，可能会压迫周围组织，导致颈部外观严重变形。此时不仅颈部形态改变明显，还会出现明显的压迫症状，如压迫气管可引起呼吸困难，患者在安静状态下也可能感觉气促，活动后加重；压迫食管可导致吞咽困难，影响进食；压迫喉返神经可引起声音嘶哑等。例如，一些巨大的甲状腺肿患者，可能会因为气管受压而出现端坐呼吸等严重情况。
压迫相关症状
压迫气管：除了呼吸困难外，严重时还可能导致气管移位、狭窄，影响气体交换。儿童患者由于气道相对狭窄，甲状腺肿大压迫气管时更容易出现呼吸急促、喘息等表现，且可能影响其生长发育，因为长期的缺氧状态会对儿童的身体各系统发育产生不良影响。
压迫食管：吞咽困难可能导致患者进食量减少，进而引起营养不良。对于老年患者，本身消化功能可能就有所减退，甲状腺肿大压迫食管导致的吞咽困难会进一步加重营养摄入不足的问题，增加发生营养不良性疾病的风险。
压迫喉返神经：声音嘶哑是较常见的表现，若压迫严重，可能会影响患者的发声功能，导致说话费力、声音低沉等，这会对患者的社交和工作产生一定影响，尤其是对于以声音为职业的人群，如教师、歌手等，影响更为严重。
甲状腺功能相关症状
甲状腺功能亢进相关症状：如果甲状腺肿大是由毒性弥漫性甲状腺肿（Graves病）等导致甲状腺功能亢进的疾病引起，患者会出现多汗、怕热、心悸、手抖、多食易饥、体重减轻等症状。在儿童患者中，可能会表现为生长发育加快但又伴有消瘦，情绪容易激动、烦躁不安等，由于儿童神经系统发育尚未完全成熟，甲亢引起的神经精神症状可能更为明显，如注意力不集中、学习成绩下降等。
甲状腺功能减退相关症状：若是由桥本甲状腺炎等导致甲状腺功能减退的疾病引起甲状腺肿大，患者会出现怕冷、乏力、嗜睡、记忆力减退、食欲减退、便秘、体重增加等症状。儿童患者则可能表现为生长发育迟缓、智力发育受影响等，如身高增长缓慢、骨龄落后、认知能力和学习能力低于同龄人等。
其他症状
眼部症状：如果是毒性弥漫性甲状腺肿引起的甲状腺肿大，部分患者可能伴有眼部症状，如眼球突出、眼裂增宽、瞬目减少等，称为Graves眼病。在儿童Graves眼病患者中，眼部症状可能会影响眼球的运动和视力，需要密切关注眼部情况，及时进行相应的评估和处理。
局部疼痛：某些情况下，如亚急性甲状腺炎导致的甲状腺肿大，患者可能会出现甲状腺部位的疼痛，疼痛可放射至耳部等部位，在吞咽时疼痛可能加重。这种疼痛会影响患者的日常生活，如影响进食、睡眠等，尤其是儿童患者可能会因为疼痛而哭闹不安，需要及时进行对症处理以缓解疼痛症状。
