儿童多动症表现为注意力不集中、活动过度、情绪冲动、学习困难、行为问题多、协调性差、对环境适应困难，注意力不集中与大脑神经递质等功能异常有关，活动过度与中枢神经系统神经递质失衡等有关，情绪冲动与大脑额叶等区域功能发育不完善有关，学习困难由注意力不集中和活动过度等致学业成绩落后，行为问题多因自我控制能力差，运动协调性差与大脑运动神经调控功能失调有关，对环境适应困难因自身多方面问题影响对新环境的感知和应对。
儿童在学习、游戏等活动中难以长时间集中注意力，比如写作业时容易被周围的声音、物品等吸引，不能专注于当前任务，持续时间明显短于同龄正常儿童。这可能与大脑中负责注意力调控的神经递质等功能异常有关，影响了对外界刺激的筛选和聚焦能力。不同年龄阶段的儿童注意力持续时间有差异，如5-6岁儿童正常注意力集中时间约15分钟，若明显短于该时长且频繁出现注意力分散情况，需考虑多动症可能。
活动过度
这类儿童在很多场合都表现出过多的躯体活动，例如在教室中不能安静坐着，总是扭动身体、离开座位，在操场上不停地奔跑、攀爬等。活动过度可能是由于中枢神经系统的多巴胺等神经递质失衡，导致神经兴奋性增高，使得儿童难以控制自身的活动水平。男孩相对更易出现活动过度的表现，但不能仅以此来简单区分性别，不同性格和气质类型的儿童活动过度的表现形式可能有所不同，比如有的儿童是肢体动作多，有的则是言语过多。
情绪冲动
儿童容易出现情绪冲动的情况，比如突然发脾气，难以克制自己的情绪，在还没弄清楚状况时就做出冲动的行为，像和同伴发生冲突时会立刻动手等。情绪冲动与大脑的额叶等区域功能发育不完善有关，额叶在情绪调节和行为抑制方面起着重要作用，当额叶功能异常时，儿童就难以很好地控制自己的情绪和行为反应。不同年龄的儿童情绪冲动的表现程度不同，幼儿期可能更多表现为哭闹、摔东西等，学龄期可能表现为不顾后果地与他人争吵等。
学习困难
由于注意力不集中、活动过度等问题，儿童在学业上往往会遇到困难，成绩通常不理想。例如在阅读时容易跳字、漏字，计算时经常出错等。学习困难是多种因素共同作用的结果，注意力不集中使得儿童无法有效获取和处理学习信息，活动过度干扰了正常的学习环境和学习进程，长期下来导致学业成绩落后。不同学科的学习困难表现可能不同，有的儿童数学计算困难，有的则是语文阅读理解困难，这与儿童的认知优势领域和薄弱环节有关。
行为问题多
儿童可能存在较多违反纪律和道德规范的行为，比如在学校不遵守课堂纪律，在家里不服从家长的管教，经常说谎、欺负同伴等。行为问题多与儿童的自我控制能力差有关，多动症儿童由于大脑中调控行为的神经回路异常，难以遵循社会规范和规则行事。不同家庭环境和学校环境下，行为问题的具体表现可能会有所不同，良好的家庭和学校教育环境可能在一定程度上缓解行为问题，但难以从根本上消除因疾病导致的行为异常倾向。
协调性差
部分多动症儿童存在运动协调性差的情况，比如在跑步时容易摔倒，做精细动作如系鞋带、拿筷子等比较笨拙。运动协调性差可能与大脑的运动神经调控功能失调有关，影响了肌肉的协调收缩和平衡能力。不同年龄的儿童运动协调性发展有不同的标准，比如3岁儿童能双脚交替上下楼梯，若多动症儿童在相应年龄阶段不能达到正常的运动协调水平，就需要考虑相关问题。
对环境适应困难
儿童在新环境中难以快速适应，比如进入新学校后很长时间不能融入集体生活，不能适应新的学习和生活节奏。对环境适应困难是因为多动症儿童的注意力、情绪、行为等方面的问题影响了他们对新环境的感知和应对能力，不能像正常儿童那样顺利地调整自己以适应新环境的变化。不同性格的儿童对环境适应的速度不同，外向型儿童可能相对更容易尝试适应新环境，但多动症儿童即使外向也可能因为自身疾病因素而适应困难。
