智力障碍在认知功能、语言功能、社会适应能力、运动功能及其他方面均有症状体现。认知功能上学习能力显著低于同龄人且记忆力异常；语言功能表现为语言发育迟缓和交流障碍；社会适应能力体现为日常生活自理困难和社会交往能力欠缺；运动功能及其他方面有运动发育迟缓和感知觉异常。
一、智力障碍的核心症状——认知功能方面
1.学习能力显著低于同龄人：在获取知识、理解概念、掌握技能等方面明显滞后。例如，正常儿童在相应年龄段能较好地进行简单的数学运算、文字阅读等，而智力障碍儿童可能在很长时间内都难以达到同等水平，这是因为其大脑在信息处理、记忆编码与提取等认知过程存在缺陷，影响了知识的有效获取与积累。不同年龄阶段的智力障碍儿童表现出的学习滞后程度有所不同，幼儿期可能在语言学习、简单认知事物上落后，学龄期则在学业成绩上全面低于正常同学。
2.记忆力异常：包括瞬时记忆、短时记忆和长时记忆都可能出现问题。瞬时记忆方面，难以快速准确地接收和保留短暂呈现的信息；短时记忆表现为不能在较短时间内保持所接收的信息用于后续的思考或操作，比如刚告诉智力障碍儿童一个简单的电话号码，很快就遗忘；长时记忆则体现为对以往经历过的事件、学习过的内容等的保存与提取困难，难以回忆起重要的生活事件或学过的知识体系。年龄较小的智力障碍儿童记忆力问题可能更突出地体现在对日常简单事物的记忆上，随着年龄增长，这种记忆缺陷会持续影响其各方面的发展。
二、智力障碍在语言功能上的症状表现
1.语言发育迟缓：开始说话的时间晚于正常儿童，可能在2-3岁还不能清晰表达简单的语句。在语言的理解方面，难以理解他人较复杂的指令或话语含义，比如不明白“把玩具放到盒子里”这样稍复杂的指令。随着年龄增长，语言表达能力也受限，词汇量匮乏，语句不完整、语法错误较多，难以进行流畅的交流沟通。不同性别在语言发育迟缓的表现上可能没有本质差异，但可能在后续的语言康复训练中因个体差异展现出不同的进展速度。生活方式对语言发育迟缓的智力障碍儿童的改善有一定影响，丰富的语言刺激环境有助于其语言能力的提升，若生活在语言刺激匮乏的环境中则可能加重语言障碍。
2.语言交流障碍：即使有一定的语言表达能力，在交流过程中也存在问题。比如不能根据交流场景和对象适时调整语言，难以进行有效的对话互动，常常自我中心地表达，不关注对方的回应，在社交性语言的运用上严重不足，如不会主动发起话题、回应他人话题等。病史方面，如果智力障碍儿童存在先天性的脑部发育异常等病史，往往会使得语言交流障碍问题更为严重且难以改善。
三、智力障碍在社会适应能力上的症状体现
1.日常生活自理困难：在穿衣、吃饭、洗漱等基本生活技能方面明显落后于正常儿童。例如，到了该独立穿衣的年龄，仍不能正确搭配衣物、熟练地穿上衣服；吃饭时不能自己正确使用餐具，经常弄洒饭菜等。不同年龄的智力障碍儿童日常生活自理困难的表现程度不同，幼儿期可能在基本的自我服务技能上完全依赖他人，学龄期可能在一定程度上能完成部分生活自理，但仍需要大量辅助，成年后可能也只能掌握简单的生活自理技能。性别差异在日常生活自理困难上不明显，但个体之间因智力障碍的严重程度不同而有差异。生活方式中，缺乏针对性的生活技能训练会导致日常生活自理困难持续存在甚至加重，而规律的训练和引导有助于提高其日常生活自理能力。
2.社会交往能力欠缺：难以与他人建立正常的社交关系，不懂得社交礼仪和规则。在集体活动中，不能融入群体，不会与同伴进行友好的互动，如不会分享玩具、参与游戏时不遵守规则等。在与成年人交往时，也不能表现出合适的社交行为，如不会主动打招呼、倾听他人讲话等。年龄较小的智力障碍儿童可能表现为对他人的存在缺乏关注，随着年龄增长，这种社交交往能力欠缺的问题会影响其融入社会的程度，病史中若有早期脑部损伤等情况，会进一步阻碍其社会交往能力的发展。
四、智力障碍在运动功能及其他方面的相关症状
1.运动发育迟缓：大运动和精细运动发育都晚于正常儿童。大运动方面，坐、爬、站、走等动作的发育时间明显推后，比如正常儿童1岁左右能独站，1岁半左右能行走，而智力障碍儿童可能到2-3岁甚至更晚才能达到相应的运动发育水平；精细运动方面，手指的灵活性差，难以完成穿珠子、搭积木等精细动作，手部的协调能力明显不足。不同性别在运动发育迟缓的表现上无显著差异，但个体差异较大，生活方式中适当的运动训练可以在一定程度上促进运动功能的改善，若缺乏运动训练则会加重运动发育迟缓的程度。
2.感知觉异常：部分智力障碍儿童可能存在感知觉方面的异常，比如对疼痛、温度、触觉等的感知阈值与正常儿童不同，有的可能对疼痛不敏感，有的可能对轻微的触碰过于敏感。在视觉、听觉等方面也可能存在一定问题，如视觉注意力不集中、对颜色和形状的辨别能力差，听觉对声音的敏感度和定位能力低于正常儿童等。这些感知觉异常会进一步影响智力障碍儿童的学习、社交等多方面的发展，病史中若有导致感知觉异常的相关脑部病变等情况，会使这种异常更为明显。
