中药麻黄的主要功效与作用包括：1.发汗解表，用于风寒感冒初起、恶寒发热无汗等症状；2.宣肺平喘，缓解风寒外束、肺气壅遏的喘咳实证；3.利水消肿，辅助治疗风水水肿（急性肾小球肾炎等引发的水肿）。
1.发汗解表
麻黄含麻黄碱等生物碱，可促进汗腺分泌，通过发汗排出体表寒邪，适用于风寒感冒早期，表现为怕冷明显、无汗、头痛身痛等症状。但风热感冒（发热重、咽痛、汗多）禁用，以免加重热症。
2.宣肺平喘
其有效成分能松弛支气管平滑肌，缓解气道痉挛，常用于治疗风寒束肺所致的咳嗽气喘，如急性支气管炎、支气管哮喘急性发作等。需注意，麻黄碱可能升高血压、加快心率，高血压、心脏病患者慎用。
3.利水消肿
通过扩张肾血管、增加肾血流量，促进水湿排出，辅助治疗急性肾炎水肿、风水泛滥型水肿（眼睑及肢体浮肿、尿少）。但阴虚体质（口干舌燥、盗汗）者不宜，可能加重体内津液耗伤。
特殊人群注意
-孕妇：麻黄可能兴奋子宫，孕妇需在医生指导下使用；
-儿童：低龄儿童（<6岁）肝肾功能发育不完善，麻黄碱代谢能力弱，不建议自行使用；
-老年人：高血压、心脏病患者需严格遵医嘱，监测心率、血压变化。
麻黄需在中医师指导下规范使用，避免长期或过量服用，以免引发心悸、失眠、血压升高等不良反应。
