角膜炎的典型症状包括眼部刺激症状、眼部体征改变、视力下降及全身伴随症状，不同病因与特殊人群表现存在差异。
一、眼部刺激症状：
1.疼痛：多为持续性刺痛或磨痛，尤其眼球转动时加重，儿童因疼痛哭闹不止，表现为频繁揉眼；老年人疼痛感知可能减弱，易被忽视。
2.畏光与流泪：光线刺激下疼痛加剧，出现眼睑痉挛难以睁眼，伴随不自觉流泪，部分患者因眼睑红肿影响视物。
3.异物感：角膜上皮损伤时异物感明显，患者频繁擦拭眼部，长期佩戴隐形眼镜者因镜片摩擦角膜，异物感更突出。
二、眼部体征改变：
1.结膜充血：角膜缘附近睫状充血（细菌性感染为主）或混合充血（病毒感染为主），提示炎症累及角膜深层。
2.角膜混浊：早期表现为角膜上皮水肿、雾状混浊，进展后出现灰白色浸润灶，糖尿病患者愈合慢，混浊区扩大更快。
3.角膜溃疡：细菌性角膜炎多为圆形浸润溃疡，表面有脓性分泌物；病毒性角膜炎形成树枝状或地图状溃疡，边缘清晰。
三、视力下降：
1.急性炎症期：视力短期内明显下降，儿童因视力模糊出现歪头视物、学习成绩波动，影响课堂注意力；青少年近视患者症状易与近视混淆。
2.慢性病程：长期炎症形成角膜瘢痕，中央区瘢痕导致永久性视力损害，需尽早控制感染。
四、全身伴随症状：
1.感染性因素：病毒感染常伴发热、鼻塞（如腺病毒角膜炎）；细菌性感染出现发热、耳前淋巴结肿大（如肺炎链球菌角膜炎）；真菌性角膜炎多有免疫力低下病史（如长期使用广谱抗生素、糖尿病控制不佳）。
2.特殊人群：糖尿病患者角膜上皮愈合延迟，易反复感染；老年患者免疫力下降，全身症状不典型，需结合眼部体征判断。
五、特殊人群表现差异：
1.儿童：因表达能力有限，以揉眼、频繁眨眼为主，家长需观察眼睑红肿及分泌物情况，避免延误治疗。
2.隐形眼镜佩戴者：镜片清洁不当或佩戴超时易引发角膜炎，表现为眼痛、视力下降，合并镜片沉淀物增多、角膜上皮点状脱落。
