视神经乳头水肿及视盘水肿有多种症状表现，视力改变早期部分有短暂模糊，中期逐渐下降，晚期可致失明；视野改变有生理盲点扩大、周边视野缺损；眼底表现为视盘充血、视盘水肿隆起、视网膜静脉迂曲扩张；还伴有头痛（儿童可表现为哭闹等）、恶心呕吐（儿童可表现为吃奶时呕吐等），这些症状与颅内压升高相关。
早期：多数患者早期视力可无明显变化，但部分患者可能出现短暂的视力模糊，这与视神经纤维轻度受累有关，一般不影响日常生活和工作，儿童患者由于表述能力有限，可能会出现行为上对视力相关活动的回避，如不爱看书、看远处物体费力等表现。
中期：随着病情进展，视力逐渐下降，这是因为视神经纤维受损加重，影响了视觉信号的传导。对于成人来说可表现为阅读困难、看东西不清楚等，而儿童则可能出现学习成绩下降，因为在学校中需要看清黑板上的字迹等视觉任务受到影响。
晚期：严重时可导致失明，此时视神经纤维大面积损伤，视觉传导完全受阻。
视野改变
生理盲点扩大：这是视神经乳头水肿较常见的视野改变，是由于视盘水肿导致神经纤维受压迫，使得生理盲点对应的区域扩大。无论是成人还是儿童，通过视野检查都可发现生理盲点的范围超出正常范围，成人可通过专业的视野检查设备准确检测到，儿童则需要在配合度较高的情况下进行相应检查来发现该异常。
周边视野缺损：病情进一步发展，会出现周边视野逐渐缺损的情况，患者能看到的范围逐渐缩小，成人可能会感觉在日常生活中看周围物体有遮挡感，比如过马路时观察周围来车的范围变小，儿童则可能在玩耍时出现碰撞等情况，因为其对周围环境的视觉感知范围受限。
眼底表现
视盘充血：视盘部位呈现明显的充血状态，颜色较正常变红，这是由于局部血液循环障碍，血管扩张充血所致。成人和儿童的眼底检查中都能观察到视盘的这种充血表现，儿童由于眼部组织相对娇嫩，充血表现可能相对更明显一些，但本质都是局部血管的异常状态。
视盘水肿隆起：视盘会出现不同程度的隆起，隆起的程度可通过眼底检查的相关测量方法来判断。一般来说，轻度隆起时可能仅能通过专业的眼底镜等检查设备发现细微的改变，随着病情加重，隆起程度会逐渐增加，儿童的眼部组织在发育过程中，视盘水肿隆起可能对其视功能发育产生更严重的影响，需要更早地进行干预。
视网膜静脉迂曲扩张：视网膜上的静脉会出现迂曲、扩张的情况，这是因为视盘水肿导致静脉回流受阻，进而引起静脉的形态改变。成人和儿童都可能出现这种静脉迂曲扩张的表现，儿童在检查时需要注意与正常儿童眼部静脉情况进行准确区分，以便及时发现异常。
其他伴随症状
头痛：部分患者会出现头痛症状，头痛的部位多在额部、颞部等，头痛的程度可轻可重，儿童患者由于无法准确表达头痛的部位和程度，可能会表现出哭闹、烦躁不安等情况，家长需要密切观察儿童的行为变化来判断是否存在头痛相关问题。头痛的发生与颅内压升高有关，因为视神经乳头水肿往往是颅内压升高的一种表现，颅内压升高刺激脑膜等结构引起头痛。
恶心、呕吐：颅内压升高还可导致患者出现恶心、呕吐症状，成人可能会突然出现进食后呕吐，且呕吐往往较为剧烈，而儿童则可能表现为吃奶时呕吐、拒绝进食等情况，这是因为颅内压升高影响了胃肠道的正常功能，通过神经反射引起恶心、呕吐。
