拉痢疾的原因包括感染性和非感染性因素。感染性因素有细菌（志贺菌、大肠杆菌、沙门菌）和寄生虫（溶组织内阿米巴）感染；非感染性因素包括食物中毒（有毒动植物、化学毒物）、肠道过敏反应、药物副作用、肠道缺血性疾病、肠道肿瘤等，不同因素对不同年龄段人群影响不同，如儿童易感染志贺菌等，老年人易患肠道缺血性疾病、肠道肿瘤等。
一、感染性因素
（一）细菌感染
1.志贺菌（痢疾杆菌）：是引起细菌性痢疾的主要病原菌，通过污染的食物、水传播。志贺菌可侵袭人体肠道黏膜，释放毒素，导致肠道炎症、溃疡，引起腹痛、腹泻、黏液脓血便等痢疾症状。儿童由于免疫系统发育尚未完善，相对更容易感染志贺菌引发拉痢疾。比如在一些卫生条件较差、水源污染或食物被志贺菌污染的地区，儿童感染风险较高。
2.大肠杆菌：某些血清型的大肠杆菌，如肠致病性大肠杆菌（EPEC）、肠侵袭性大肠杆菌（EIEC）等可引起痢疾样症状。大肠杆菌可通过被污染的食物进入人体肠道，在肠道内繁殖并产生相关毒素，破坏肠道黏膜，引发肠道炎症反应，导致腹泻等痢疾表现。成人若不注意饮食卫生，食用了被大肠杆菌污染的食物，也可能发病，而对于老年人，由于肠道功能衰退，感染后症状可能相对更严重。
3.沙门菌：部分沙门菌感染也可出现类似痢疾的表现。沙门菌广泛存在于动物粪便、污染的食物中，当人摄入被沙门菌污染的食物后，沙门菌在肠道内生长繁殖，引起肠道炎症，导致腹泻、腹痛等症状。不同年龄段人群均可感染，但对于患有基础疾病的老年人，感染沙门菌后可能更易出现脱水、电解质紊乱等并发症。
（二）寄生虫感染
1.溶组织内阿米巴：该寄生虫可通过污染的水源或食物进入人体肠道。阿米巴滋养体侵犯肠道黏膜，引起肠道溃疡，导致腹痛、腹泻，粪便多为暗红色果酱样，有特殊腥臭味，这也是痢疾的一种表现形式。儿童和成年人都可能感染，在卫生条件不佳的地区，感染风险增加。对于免疫力低下的人群，如艾滋病患者感染溶组织内阿米巴后，病情可能更为复杂和严重。
二、非感染性因素
（一）食物中毒
1.有毒动植物引起的食物中毒：如食用了毒蘑菇、未煮熟的四季豆等。毒蘑菇中含有多种毒素，可损害人体肠道等多个脏器，引起肠道炎症、腹泻等类似痢疾的症状；未煮熟的四季豆含有皂素和血球凝集素等毒素，食用后会刺激肠道，导致腹痛、腹泻。不同年龄人群均可能因误食有毒动植物而发病，儿童好奇心强，若误食毒蘑菇等风险更高，老年人由于对食物判断能力可能下降，也需特别注意。
2.化学毒物中毒：如误食农药、被化学毒物污染的食物等。化学毒物进入人体后会影响肠道正常的生理功能，导致肠道黏膜损伤、肠道功能紊乱，出现腹泻等症状，类似痢疾表现。接触化学毒物的人群都有可能发病，儿童若接触到被农药污染的物品并误食，后果严重，需格外警惕。
（二）肠道过敏反应
1.食物过敏：某些人对特定食物过敏，如牛奶、海鲜等。当食用这些过敏食物后，肠道发生过敏反应，出现炎症性改变，表现为腹泻、腹痛等症状，可能被误认为是拉痢疾。不同年龄人群均可发生食物过敏，儿童对牛奶等食物过敏较为常见，老年人若对某些海鲜等食物过敏，也会出现相应肠道过敏症状。在食用易过敏食物后，过敏体质人群更易出现肠道过敏反应引发类似痢疾的表现。
（三）药物副作用
1.某些抗生素：长期或不规范使用某些抗生素可能导致肠道菌群失调，引起腹泻，有时表现类似痢疾。比如长期使用广谱抗生素后，肠道内正常菌群被大量抑制，耐药菌趁机繁殖，破坏肠道正常微生态环境，导致肠道功能紊乱，出现腹泻等症状。老年人由于肝肾功能相对减退，使用抗生素后更容易出现肠道菌群失调相关的腹泻问题。
（四）其他因素
1.肠道缺血性疾病：如老年人由于血管粥样硬化等原因，可能发生肠道缺血，导致肠道黏膜缺血、缺氧，引起肠道功能紊乱，出现腹痛、腹泻等症状，有时与痢疾表现相似。老年人是肠道缺血性疾病的高发人群，因为随着年龄增长，血管弹性下降，发生动脉粥样硬化的几率增加，从而增加肠道缺血的风险。
2.肠道肿瘤：肠道的一些肿瘤性病变，如结肠癌等，也可能引起肠道功能改变，出现腹泻、便血等症状，容易被误判为痢疾。中老年人是肠道肿瘤的高发人群，随着年龄增加，肠道肿瘤的发病几率逐渐升高，需通过进一步检查来鉴别诊断。
