中耳炎可能引发的并发症包括颅内感染（如脑膜炎、脑脓肿，多发生于儿童及免疫力低下者）、颅外感染（如乳突炎、面部蜂窝织炎，常见于急性化脓性中耳炎未及时治疗者）、听力损伤（慢性中耳炎长期炎症可致传导性听力下降，儿童反复感染风险更高）及面瘫（炎症扩散至面神经管时可能发生，多为暂时性）。
颅内感染：细菌通过内耳迷路或乳突气房扩散至颅内，儿童因咽鼓管短直、免疫力较弱更易发生，表现为高热、头痛、呕吐、颈项强直，需紧急手术引流及抗生素治疗。
颅外感染：乳突炎表现为耳后红肿、压痛，面部蜂窝织炎可致眼睑肿胀、张口受限，需足量抗生素控制感染，必要时切开排脓。
听力损伤：中耳腔积液、鼓膜穿孔愈合不良或胆脂瘤形成会影响声音传导，儿童需定期听力筛查，反复感染者应尽早干预，避免永久性听力障碍。
面瘫：炎症刺激面神经导致，多在1-2周内缓解，严重时需激素治疗，儿童面瘫恢复较快但需警惕延误治疗。
特殊人群注意事项：婴幼儿及老年人需密切观察症状，免疫功能低下者（如糖尿病患者）感染扩散风险高，应及时就医。日常预防上，避免频繁感冒、纠正鼻腔疾病，儿童接种流感疫苗可降低感染概率。
