膝关节滑膜炎是滑膜组织的炎症，多因创伤、感染等急性因素引发，表现为关节肿胀、疼痛，积液量较少，病程较短；关节炎则是关节软骨退化、骨质增生等慢性病变，常见于中老年人，关节疼痛、僵硬，活动受限明显，病程长且易反复发作。
病因与诱因
滑膜炎多由关节损伤、感染或免疫反应引起，如运动损伤、痛风性关节炎等；关节炎主要与年龄增长、肥胖、遗传及长期关节劳损有关，类风湿关节炎等自身免疫性疾病也可诱发。
症状差异
滑膜炎急性发作时关节迅速肿胀，局部皮温升高，疼痛随活动加重，休息后缓解；关节炎早期以关节僵硬、活动弹响为主，后期出现持续性疼痛，上下楼梯困难，关节变形。
影像学表现
滑膜炎在超声或MRI上可见滑膜增厚、关节腔少量积液，骨质无明显改变；关节炎则显示关节软骨变薄、骨质增生、关节间隙变窄，严重时伴骨赘形成。
治疗原则
滑膜炎以休息、冷敷、抗炎药物（如非甾体抗炎药）为主，必要时穿刺抽液；关节炎需综合治疗，包括物理治疗、关节腔注射、慢作用抗风湿药，严重者考虑手术。
特殊人群注意事项
老年人应控制体重，避免长时间站立；儿童滑膜炎多与感染相关，需及时就医排查；孕妇需减少负重，产后注意关节保暖；糖尿病患者需严格控制血糖，预防关节感染。
