中耳炎症状主要表现为耳部疼痛（尤其婴幼儿可能哭闹不止）、听力下降、耳道流脓或分泌物增多，部分患者伴随发热（体温38℃~39℃常见），症状持续时间通常为1~2周，若超过3周需警惕慢性化。
一、急性中耳炎症状
典型症状为突发耳痛，婴幼儿因无法表达常表现为哭闹、抓耳、拒食；儿童可自述耳内胀满感或钝痛，疼痛可能放射至头部或牙齿；部分患者出现听力下降、耳鸣，严重时鼓膜穿孔后流脓，伴随发热（体温波动于38℃~39℃），症状持续1~2周。
二、分泌性中耳炎症状
主要表现为听力逐渐下降（儿童可能对呼唤反应迟钝）、自听增强（听自己说话声音变大），部分患者耳内有闷胀感或压迫感，无剧烈疼痛，全身症状不明显，病程较长（超过3周），常见于感冒后或腺样体肥大儿童。
三、慢性中耳炎症状
长期反复发作，表现为耳道反复流脓（黄色或灰白色分泌物）、鼓膜穿孔（可见穿孔处或瘢痕），听力持续下降，部分患者伴随耳鸣、头晕，儿童可能因长期中耳积液导致语言发育迟缓，成人需警惕胆脂瘤等并发症。
四、特殊人群注意事项
婴幼儿（6月龄~3岁）发病率高，家长需观察是否频繁哭闹、抓耳；孕妇或哺乳期女性若患中耳炎，需及时就医，避免炎症影响胎儿或通过哺乳传播；老年人需注意糖尿病、高血压等基础病对恢复的影响，用药需谨慎。
