支气管炎症状主要表现为持续咳嗽（通常持续2周以上），伴咳痰（白色黏液痰或黄色脓痰），部分患者有胸闷、气短，甚至发热（体温多在38℃以下，细菌感染时可能更高）。
急性支气管炎：起病较急，初期有上呼吸道感染症状（鼻塞、流涕），随后出现咳嗽、咳痰，咳嗽可能持续1~3周，部分患者在咳嗽时会有胸骨后不适或疼痛，少数人伴有喘息，症状通常在数天至2周内缓解。
慢性支气管炎：咳嗽、咳痰或伴有喘息，每年发病持续3个月以上，连续2年或更久，且排除其他心肺疾病。晨起或夜间咳嗽加重，痰液多为白色黏液状，晨起排痰较多，活动后可能出现气短，病情进展后可能出现呼吸困难，冬季或寒冷季节症状更明显。
喘息性支气管炎：除咳嗽、咳痰外，还伴有明显的喘息、气促，听诊可闻及哮鸣音，症状可能反复发作，尤其在接触过敏原、冷空气或烟雾时加重，部分患者可能发展为哮喘。
儿童支气管炎：症状与成人相似，但儿童咳嗽反射较弱，可能以喘息、呼吸急促为主要表现，婴幼儿可能拒食、精神萎靡，需注意是否有脱水迹象（如尿量减少、口唇干燥），低龄儿童应避免使用成人止咳药，优先采用雾化、拍背等非药物干预。
老年支气管炎：症状可能不典型，咳嗽较轻但持续时间长，易合并肺部感染，出现发热、咳痰增多，部分患者可能因咳嗽无力导致痰液堵塞气道，引发呼吸衰竭风险，老年患者应定期监测肺功能，避免受凉及呼吸道刺激。
特殊人群注意：孕妇需在医生指导下用药，避免自行使用镇咳药；糖尿病患者感染后易加重高血糖，需严格控制血糖；长期吸烟者应戒烟，避免加重气道损伤，以上人群出现症状应及时就医。
