口臭主要由口腔局部因素（如龋齿、牙周病、舌苔厚腻）、呼吸道疾病（如鼻窦炎、扁桃体炎）、消化系统问题（如胃食管反流）或全身性疾病（如糖尿病、肝病）引起，也可能与不良生活习惯（如吸烟、饮酒、饮食不当）相关。
口腔局部因素：龋齿、牙周病（如牙龈炎、牙周炎）会因细菌滋生产酸产臭；舌苔厚腻，尤其在舌后部，易滞留食物残渣和细菌代谢产物，导致挥发性硫化物积累。口腔卫生不佳（如不及时刷牙、饭后未清洁牙齿缝隙）会加重上述问题，青少年因口腔清洁不彻底、爱吃甜食等更易发生。
呼吸道来源：鼻窦炎、扁桃体炎等炎症会使分泌物聚集，细菌分解分泌物产生异味。儿童腺样体肥大、成人长期鼻塞（如过敏性鼻炎）导致用口呼吸，口腔水分蒸发快，唾液减少，自洁功能下降，也可能引发口臭。吸烟者吸入的有害物质会残留在呼吸道和口腔黏膜，加重口臭。
消化系统问题：胃食管反流时，胃酸及胃内容物反流至食管甚至口腔，产生酸臭味。幽门螺杆菌感染是慢性胃炎、胃溃疡等疾病的重要诱因，其代谢产物会引起口腔异味。老年人消化功能减弱，胃肠蠕动减慢，食物滞留发酵，也可能导致口臭。
全身性疾病：糖尿病患者因血糖控制不佳，酮体生成增加，呼气中会有烂苹果味；肝病患者血氨升高，可能出现肝臭味。肾功能不全晚期，体内毒素蓄积，也会通过呼吸排出异味气体。特殊人群如孕妇因激素变化、孕吐反应，或长期服药（如某些抗生素）者，也可能出现口臭。
生活习惯与饮食：长期吸烟、饮酒会直接污染口腔环境；频繁食用大蒜、洋葱等刺激性食物后，挥发性成分会通过血液循环或直接残留在口腔，产生暂时性口臭。此外，熬夜、压力过大导致的免疫力下降，也可能间接引发口腔菌群失衡，加重口臭。
改善口臭需从源头入手：保持口腔卫生（早晚刷牙、使用牙线、定期洁牙），治疗龋齿、牙周病；积极处理呼吸道炎症（如规范治疗鼻窦炎、扁桃体炎）；调整饮食习惯（减少刺激性食物、戒烟限酒），规律作息；若怀疑全身性疾病，需及时就医检查，明确病因后针对性治疗。
