儿童缺锌时生长发育迟缓、食欲减退、出现异食癖、免疫力低下、有皮肤问题且认知行为改变，孕妇缺锌影响胎儿神经系统发育，老年人缺锌影响认知功能。
儿童缺锌时，生长发育会受到影响，身高增长速度可能比同龄人慢。这是因为锌参与了体内多种酶的合成和代谢，对细胞的生长、分裂和分化起着重要作用，而儿童处于生长发育的关键阶段，锌的缺乏会干扰生长激素轴的正常功能以及影响骨骼的生长等相关生理过程。例如，有研究表明，缺锌儿童的身高标准差分值会低于正常儿童。
食欲减退
患者可能出现食欲下降的情况，对食物缺乏兴趣，进食量减少。锌参与唾液中味觉素的合成，味觉素能促进食欲，当缺锌时，味觉素合成减少，会导致味觉敏感度降低，进而引起食欲减退。比如一些缺锌的儿童会表现出吃饭不积极，每餐进食量明显少于正常儿童。
异食癖
部分缺锌患者会出现异食癖，吃一些非食物的物质，如泥土、纸张等。这是因为锌缺乏影响了神经系统的功能，导致患者出现异常的行为和味觉偏好。
免疫力低下
缺锌会使人体的免疫力降低，容易发生感染性疾病。锌可促进淋巴细胞的增殖和活性，维持正常的免疫功能，缺锌时淋巴细胞功能受损，机体抵御病原体的能力下降，儿童可能会频繁出现呼吸道感染，如反复感冒、肺炎等；成年人也会更容易受到细菌、病毒等的侵袭而生病。
皮肤问题
可能出现皮肤干燥、皮疹、伤口愈合缓慢等情况。锌对皮肤的正常结构和功能维护有重要作用，它参与胶原蛋白的合成等过程，缺锌时皮肤的屏障功能受损，容易出现干燥等问题，而且伤口处的成纤维细胞增殖和胶原蛋白合成受影响，导致伤口愈合时间延长。例如，一些缺锌的患者皮肤会显得粗糙，受伤后伤口愈合比正常人慢。
认知行为改变
儿童缺锌可能出现认知能力下降，如学习能力减弱、注意力不集中等。锌在大脑的发育和功能维持中发挥作用，缺锌会影响神经系统的发育和神经递质的代谢，从而影响儿童的认知和行为表现。对于特殊人群，如孕妇缺锌可能会影响胎儿的神经系统发育，导致胎儿出生后在认知和行为方面出现一些问题；老年人缺锌也可能影响其认知功能，出现记忆力减退等情况。
