下颌骨是面部最大最坚固呈马蹄铁形的骨，分下颌体和下颌支，有咀嚼、语言、支撑面部外形等功能，还可能因外伤等致骨折，或患良恶性肿瘤，其对人体咀嚼、语言、面部外形维持等至关重要。
下颌骨是面部骨骼中最大、最坚固的骨，位于面部下方，呈马蹄铁形。它分为水平部和垂直部两部分。水平部称为下颌体，垂直部称为下颌支。下颌体有内外两面，外侧面中线处有正中联合；外侧面在相当于下颌第一、二前磨牙根部的上方有颏孔。内侧面近中线处有两对突起，上一对称上颏棘，下一对称下颏棘。下颌支向上有两个突起，前方的称冠突，后方的称髁突，髁突上端的关节面与颞骨的下颌窝相关节。
下颌骨的功能
咀嚼功能：下颌骨通过与颞下颌关节、咀嚼肌等协同作用，完成咀嚼运动。咀嚼肌包括咬肌、颞肌、翼内肌和翼外肌等，它们附着于下颌骨不同部位，通过收缩牵引下颌骨进行咀嚼动作，将食物磨碎，这一过程对于食物的消化吸收至关重要。不同年龄人群咀嚼功能有所差异，儿童时期下颌骨和咀嚼肌还在发育中，咀嚼能力相对较弱；老年人可能因下颌骨骨质吸收等原因，咀嚼功能下降。
语言功能：下颌骨的位置和运动参与语言的形成。在发音过程中，下颌骨的相对稳定和适当运动配合舌、唇等器官的动作来发出不同的语音，不同性别在语言相关的下颌骨运动上可能无本质差异，但生活方式中如果有长期用口呼吸等情况可能影响下颌骨发育进而影响语言功能。
支撑面部外形：下颌骨构成面部下1/3的基本轮廓，对面部美观有重要作用。如果下颌骨发育异常，如先天性下颌骨过小或过大，可能导致面部不对称等外观问题，病史中有面部创伤等情况也可能影响下颌骨的正常形态从而影响面部外形。
下颌骨相关疾病及影响
下颌骨骨折：多因外伤引起，如车祸、摔倒等。不同年龄人群发生下颌骨骨折的原因和预后有所不同，儿童下颌骨骨质较软，弹性较好，骨折后愈合相对较快，但如果是先天性发育因素导致的下颌骨脆弱则易发生骨折；老年人下颌骨骨质疏松，发生骨折后愈合相对缓慢，且容易出现并发症。
下颌骨肿瘤：包括良性和恶性肿瘤。良性肿瘤如成釉细胞瘤等，可能引起下颌骨局部肿胀、疼痛等；恶性肿瘤如下颌骨骨肉瘤等，除了局部症状外，还可能发生转移，影响全身健康。对于不同年龄的患者，肿瘤的生物学行为可能有所不同，儿童时期的下颌骨肿瘤需要特别关注对生长发育的影响。
总之，下颌骨在人体的咀嚼、语言、面部外形维持等方面都有着重要作用，了解下颌骨的相关知识对于维护口腔颌面健康至关重要。
