扁桃体炎局部症状有咽痛（多为剧烈咽痛吞咽时明显可放射至耳部儿童拒食哭闹）和扁桃体红肿（检查见充血肿大表面有时有白色或黄色分泌物）；全身症状有发热（多见于急性扁桃体炎儿童易高热惊厥持续数天）、畏寒寒战（机体对感染的全身性反应儿童易出现）、全身不适（乏力头痛食欲减退成人影响工作生活儿童精神萎靡活动减少）；不同类型扁桃体炎有特殊症状，急性卡他性扁桃体炎全身及局部症状较轻表现为咽痛低热扁桃体黏膜充血肿胀无明显渗出物，急性化脓性扁桃体炎全身症状重高热寒战明显脓性渗出物可融合成假膜不超出扁桃体窝，慢性扁桃体炎全身症状一般较轻有间断咽痛咽部异物感刺激性咳嗽儿童影响呼吸吞咽睡眠打鼾长期可成病灶引发风湿热肾炎等全身并发症出现相应症状。
咽痛：是扁桃体炎最常见的局部症状之一，多为剧烈咽痛，尤其吞咽时疼痛明显，疼痛可放射至耳部。儿童患者可能因咽痛而表现出拒食、哭闹不安等情况。例如，急性扁桃体炎患者常因咽痛影响正常进食和语言交流。
扁桃体红肿：检查可见扁桃体充血、肿大，在扁桃体表面有时可见白色或黄色分泌物，这是由于炎症导致扁桃体隐窝内有渗出物积聚。对于不同年龄段的患者，扁桃体肿大的程度可能有所不同，儿童扁桃体相对更易肿大。
全身症状
发热：多见于急性扁桃体炎，体温可高达39℃-40℃，儿童患者体温升高可能更为明显，且容易出现高热惊厥。发热可持续3-5天不等，体温的高低与感染的严重程度有一定关系。比如，化脓性扁桃体炎患者往往发热较为显著且持续时间相对较长。
畏寒、寒战：部分患者在发热的同时可伴有畏寒、寒战，这是机体对感染的一种全身性反应。在儿童群体中，由于其体温调节中枢尚未发育完善，感染时更容易出现寒战等表现。
全身不适：患者可感觉乏力、头痛、食欲减退等全身不适症状。成人可能会因为全身不适而影响日常工作和生活，儿童则可能表现为精神萎靡、活动减少等。
不同类型扁桃体炎的特殊症状
急性卡他性扁桃体炎：全身及局部症状相对较轻，主要表现为咽痛、低热，扁桃体黏膜充血肿胀，但表面无明显渗出物。
急性化脓性扁桃体炎：全身症状较重，除了高热、寒战等表现外，扁桃体表面的渗出物更为明显，可为较厚的脓性渗出物，甚至可融合成假膜，但假膜范围不超出扁桃体窝。
慢性扁桃体炎：全身症状一般较轻，可有间断咽痛，咽部异物感，有时可出现刺激性咳嗽。儿童慢性扁桃体炎可能会影响呼吸和吞咽，导致睡眠时打鼾、呼吸不畅等情况，长期的慢性炎症还可能影响儿童的生长发育。另外，慢性扁桃体炎还可能成为病灶，引发风湿热、肾炎等全身并发症，此时可能会出现相应并发症的相关症状，如风湿热患者可能有关节疼痛、心脏不适等表现，肾炎患者可能出现水肿、蛋白尿等症状。
