急性支气管炎主要由病毒感染（如流感病毒、鼻病毒等）引发，少数由细菌感染（如肺炎链球菌）或支原体、衣原体等病原体导致，通常在受凉、免疫力下降等诱因下发病。
病毒感染：占病因的90%以上，常见病毒包括流感病毒、鼻病毒、冠状病毒等。病毒侵入支气管黏膜，引发炎症反应，导致黏膜充血、水肿及分泌物增多。流感病毒引起的急性支气管炎传染性强，尤其在冬春季高发，儿童和老年人易感。
细菌感染：多继发于病毒感染后，或直接感染支气管黏膜，常见致病菌如肺炎链球菌、百日咳杆菌。当机体免疫力低下时，细菌趁虚而入，引发急性炎症，症状如高热、脓痰更明显，需及时就医排查。
非典型病原体：支原体、衣原体感染虽不如病毒、细菌常见，但在青少年和成人中占一定比例。此类病原体感染起病较缓，咳嗽剧烈，抗生素治疗有效，需通过特定检测明确诊断。
理化因素与过敏：冷空气刺激、污染空气、刺激性气体（如吸烟烟雾）或花粉等过敏原，可直接损伤支气管黏膜，诱发炎症反应。长期吸烟者气道敏感性增加，急性支气管炎风险显著高于非吸烟者。
特殊人群注意：婴幼儿免疫系统尚未成熟，感染后易进展为肺炎，需密切观察呼吸频率；老年人因基础疾病多，感染后恢复慢，需重视预防，如接种流感疫苗、避免接触感染源。
